4'i PREMIKRF. l'AHTIE — CHAPlTIiF, IV 



Ainsi les généralités au comnionremont tluno lloro ou 

 d'un(> monographie sont des dissertations, et la partie 

 descriptive en est la base ou le résumé, sous une forme 

 plus préeise. 



Les descriptions proprement dites ayant des formes 

 régulières méritent d'attirer plus partirulièrement notre 

 attention. Elles sont susceptibles d'être divisées selon 

 des points de vue différents, par exemple : 



D'après le moyen employé pour décrire : Il y a les 

 descriptions écrites et les descrijitions grapJwjues, c'est- 

 à-dire les dessins. 



D'après la nature des objets décrits : Il y a des des- 

 criptions de groupes (espèces, genres, familles, etc.), et 

 des descriptions iï organes, considérés isolément, en eux- 

 mêmes, ou comparativement, dans tels ou tels groupes. 



D'après l'étendue des descriptions : Il y a des descrip- 

 tions développées, ou abrégées, ou partielles, ou même 

 tellement tronquées qu'elles deviennent ènigmatiques. 



Il y a aussi des descriptions accompagnées de preuves 

 (échantillons authentiques d'herbiers, etc.), ou sans 

 pj'euves, et reposant uniquement sur le dire des auteurs. 



J'ai tenu compte de ces distinctions dans les chapitres 

 qui suivent, mais il a fallu quelquefois les combiner, et 

 dans les descriptions de groupes qui exigent des dévelop- 

 pements considérables, il a fallu subdiviser. Je n'ai pas, 

 dans ce cas, suivi la distinction qui se présente la pre- 

 mière à l'esprit de descriptions d'espèces, de genres, de 

 familles, etc., à cause des groupes intermédiaires et du 

 nombre considérable de ces associations emboîtées les 

 unes dans les autres. D'ailleurs, ce qui caractérise une 

 plante est exprimé dans la description de la variété, de 

 l'espèce, du genre, de la famille, de la classe auxquels 

 on la rapporte, et l'un des points les plus importants de 



