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un jAonro nu une espèce, sans avoir Ir triii|ts de les rlii- 

 tlicr, mais dans une publication on en juj^crail loul 

 autrcmcnl. « Verba volant, scripla mancnt. » ()\\ csl 

 forcé de parler dans plusieurs professions, mais |(as 

 d'écrire, excepté dans celle de journaliste. 



Supposons que l'habitude de prendre la pailie pour le 

 tout fût érigée en système, ce serait, par les raisons 

 énoncées tout à riieure, un système dangereux, con- 

 damnable, (UkjiicI résulteraient des descriptions incom- 

 [dèles, mal coordonnées et des distinctions de groupes 

 non motivées (1). 



Nos réflexions sur la nécessité d'examiner tôt ou tard 

 tous les éléments do chaque groupe font entrevoir un 

 avenir assez sombre pour la botanique, au moins en ce 

 qui concerne les espèces. Il est évident qu'on connaît 

 déjà passablement les unités composant les classes et 

 même les familles, mais celles des espèces ne seront 

 jamais entièrement connues, puisqu'elles sont en 

 nombre incalculable et se succèdent continuellement. 

 Le travail de constitution et de correction des variétés et 

 des espèces est absolument illimité. Les contestations 

 à leur sujet n'auront pas de fin. 



Je cherche quehjuefois à me consoler de cette per- 

 spective et voici comment. Lorsqu'on aura accumulé une 

 montagne encore plus haute de synonymes et de discus- 

 sions, l'embarras sera si grand pour choisir les noms 

 des plantes dans cette masse, qu'on demandera de tous 



( l) La création d'un grand {;roupo (cspcco étendue, grand genre, grande famille) 

 peut venir do ce qu'un auteur ayant vu toutes les unités et observé des transi- 

 tions a formé une seule association. Si l'on vient ensuite î» jeter un coup d'œil 

 sur ([uelques-unes des unités, il est possible (ju'on rencontre seulement des 

 fragments propres à constituer des groupes moins vastes. L'assurance avec 

 laquelle certains botanistes critiquent des familles, des genres ou des espèces 

 dont ils n'ont pas étudié (oiiS les éléments est assez singulière. 



