5'i PHEMIÈRE PARTIE — CHAPITRE Y 



côtés une nomenclature uniforme, en quelque sorte de 

 convention. 



L'exemple du Prodromns fait comprendre ce qu'elle 

 pourrait être. Dans le laps de cinquante-cinq ans, une 

 vingtaine d'auteurs ont étudié , une à une , environ 

 cinquante-sept mille espèces (1) Les exigences crois- 

 santes de la science imposeront dans un demi-siècle 

 un nombre plus grand d'années pour la môme quan- 

 tité d'espèces. Il y aura en effet plus de caractères, 

 de synonymes et de localités à examiner ; mais , 

 en compensation, certains ouvrages auront paru qui 

 faciliteront la revue de quelques familles et aideront 

 à introduire plusieurs caractères dans les descriptions. 

 Une quinzaine de botanistes capables, distribués dans 

 autant de localités ayant alors de grands herbiers 

 et de bonnes bibliothèques, pourront, peut-être, avec 

 l'aide de leurs amis ou élèves, opérer une révision des 

 espèces dans le laps d'une douzaine d'années. En sup- 

 posant cent-cinquante mille espèces, chacun des quinze 

 botanistes avec ses amis aurait à en revoir dix mille. Ce 

 ne serait pas énorme. Les matériaux seraient communi- 

 qués de tous les herbiers. L'affaire serait cosmopolite, 

 avec plus d'ensemble que notre Prodromns. Il faudrait 

 aussi s'entendre sur la forme et sur l'esprit dans lequel on 

 travaillerait, ce qui ne paraît pas impossible, car les 

 besoins do la science y pousseraient. Un peu de rivalité 

 entre les centres de travailleurs serait un stimulant. 

 Peut-être aussi, à cette époque, la librairie scientifique 

 sera-t-elle plus en état qu'aujourd'hui de favoriser de 

 grandes publications. La nomenclature admise dans une 



(1) Le nombre total des collaborateurs a été do 3o, et le chilfre total des 

 espèces est de 58,075; mais je comjite ici les auteurs qui ont fourni plus de 

 100 pages. 



