64 PRKMIKIŒ PARTIE — CHAPITRE V 



organes et mentionner les circonstances de chacun d'eux, 

 il est bon de ne pas oublier les principes généraux : 

 Passer du connu à Vinconnu, des choses certaines aux in- 

 certaines, et des 2')lus aj^parentes à celles cjui le sont onoins. 



Appliquant ces principes, toujours nécessaires pour la 

 clarté, on mentionnera les parties extérieures avant les 

 intérieures, et les faits visibles à la vue simple avant les 

 détails qu'on distingue sous le microscope. Par exemple, 

 on décrira le calyce avant la corolle, celle-ci avant les 

 étamincs, et pour une tige on parlera de son ensemble 

 avant de dire de quoi elle se compose intérieurement. 

 En ce qui concerne chaque organe, le point de vue le 

 plus saillant est s'il existe ou non; ensuite sa position, 

 puis la forme, la grandeur et une foule d'autres détails, 

 selon les cas particuliers. 



Ces idées servent de direction, mais elles ne suffisent 

 pas toujours, ou plutôt on rencontre dans l'application 

 des difficultés qui ont été résolues diversement. Nous 

 devons les examiner avec un certain soin. 



Voici, par exemple, une question très importante : 

 Faut-il suivre l'ordre de l'évolution des parties, ou celui 

 de leur disposition une fois l'être organisé complète- 

 ment développé ? 



Les botanistes ont préféré généralement l'ordre fondé 

 sur la disposition, et il y a de bons motifs pour cela. 

 L'évolution est souvent obscure, douteuse, contestée ou 

 contestable. Pour la phase qui est la première visible au 

 microscope, elle est nécessairement douteuse, puisque 

 l'état antérieur est invisible. On ne sait jamais comment 

 un organe commence, on ne voit pas plus sa formation 

 qu'on ne voit les atomes ou molécules constitutives des 

 corps. A partir des degrés oi^i nous la voyons l'évo- 

 lution varie quelquefois pour des organes semblables. 



