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sous-espèces et onze variétés do a à X. Do temps en 

 temps on rencontre dans Linné une espère divisée en 

 variétés par a, [i,. y, etc., sans distinction de sous-espèces 

 (voir 2'eucriumPoIivm, h.,Sj).,\\. 7112; Lai-andula Sj)ica, 

 p. 800). Rien n'explique pourquoi l'auteur a énoncé alors 

 le signe a; mais o!i peut croire qu'il regardait toutes 

 les variétés comme de même fréquence, même impor- 

 tance, ou même ancienneté dans les livres, ce qui Tem- 

 pèchait d'en prendre une en particulitM' comme base de 

 l'espèce. 



La plupart des botanistes ont suivi le premier mode, 

 celui dans lequel a est sous-entendu et constitue de fait 

 l'espèce, les autres formes étant supposées plutôt des 

 dérivations. Depuis quelques années cependant, divers 

 botanistes se sont mis à suivre l'autre mode, si ce n'est 

 constamment, du moins fréquemment. Lequel des deux 

 est préférable? 



La question n'en est pas une quand on rétrograde aux 

 idées sur l'espèce qui existaient avant Linné, c'est-à-dire 

 quand on nomme à titre d'espèce toutes les formes qui 

 se présentent dans la nature et même dans les jardins. 

 C'est un procédé simple, en apparence, mais comme il 

 n'y a pas deux plantes absolument identiques et comme 

 les moindres diversités ont une certaiue tendance à 

 devenir héréditaires, on marche tout droit en suivant 

 cette idée à une énumération de formes indéimie et 

 inextrical)le. La nécessité oblige donc à constituer le 

 groupe appelé par Linné espèce, au moyen de l'asso- 

 ciation de formes très voisines, et à classer ces formes, 

 selon leur diversité et leur degré de stabilité connu 

 ou supposé, en variétés, et quelquefois en sous-espèces 

 (ou races), variétés, sous-variétés et variations, le pre- 

 mier de c(\s termes s'ap[diquant aux formes certai- 



