DESCEUPTIONS Uli GliOUFES NATURELS 81 



spécifiques, comme les génériques, selon la vraie mé- 

 thode. 



Quelques monograplies ont suivi ces exemples lorsque 

 les documents dont ils disposaient leur ont paru suffi- 

 sants. M. Bentham indique huit formes spontanées dans 

 le iSiderItis scordioides, L. [Prodr., XII, p. 442), neuf 

 spontanées ou cultivées dans XOcymum Basillcum, L. 

 [Ibid., p. 32), etc. Le docteur Mûller a donné un grand 

 soin à cette classihcation des variétés dans plusieurs 

 Euphorbiacées {Prodr., XV, sect. Il, p. 467, 796, 802, 

 810, 1062, 1193, etc.). J'ai reconnu et classé trente- 

 deux formes, en deux sous-espèces, dans le Qucrcus 

 Robur, L. {PrGdr.,XNl, sect. Il, p. 4). M. Nyman indique 

 soigneusement les sous-espèces et formes inférieures 

 dans son Conspectus des plantes d'Europe (1). L'avantage 

 de distinguer les sous-espèces et variétés n'est pas seule- 

 me.it scientifique et de méthode, c'est aussi une garantie 

 donnée qu'en réunissant ces formes dans une espèce 

 on les a vues et étudiées. Les auteurs qui réunissent en 

 bloc une foule d'espèces de leurs prédécesseurs, sans 

 distinguer des variétés, s'exposent à être accusés de 

 légèreté, de parti pris ou de négligence. Ils ont peut- 

 être examiné les détails, mais on n'en a pas la preuve, 

 et, en général, il faut dans les sciences donner des 

 preuves. 



Le groupement des espèces dans leur genre doit être 

 toujours l'objet d'une sérieuse attention. C'est là qu'on 

 reconnaît si un auteur comprend les associations natu- 

 relles. L'attention doit "se porter d'abord sur les carac- 

 tères moins importants que ceux du genre, qui en 

 approchent cependant et qui peuvent motiver l'établis- 



(1) Conspecttcs Florœ Europeœ. In-8°, part. 1 et 2. Orebro, 1878-1879. 

 De Candolle, La Phytographie. 6 



