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liées par la culture dans les jardins. Ils les montrent 

 en ileur et en fruit, simultanément, avec ce grand 

 avantage qu'on peut toujours y revenir et vérilier. 

 D'ailleurs, les procédés ordinaires de ramollissement 

 des échantillons et de grossissement permettent de voir 

 à peu près tout sur le sec — même des organes micro- 

 scopiques, — et quand un organe est très juteux, on a 

 quelquefois plus de peine à discerner certains détails 

 sur le frais que sur le sec, par exemple, le point d'attache 

 des ovules ou l'existence d'articulations dans les 

 feuilles. 



La comparaison des herbiers doit se faire espèce par 

 espèce, et avec celle des planches ou descriptions d'au- 

 teurs. C'est un mauvais procédé de se fier à la mémoire 

 pour noter des synonymes après la rédaction d'un 

 genre ou à la fin de son travail. Il peut en résulter trop 

 d'erreurs et l'on est exposé trop souvent à revenir sur 

 ses pas pour lever des doutes. Une espèce — avec ses 

 variétés qu'il faut distinguer soigneusement , — forme 

 un ensemble dont il convient d'achever la description 

 pendant qu'on a sous les yeux tous les éléments. Le 

 travail avance ainsi, par espèces et petites associations 

 d'espèces, autant que les matériaux le comportent. 



Cela dure quelque temps, et l'auteur ne voit pas bien 

 s'il réussit. Ses doutes l'inquiètent. Le sujet dont il 

 s'occupe lui paraît vague et obscur. Mais, par- 

 venu à un certain degré, lorsqu'il rapproche ses 

 descriptions et se met à réfléchir, la lumière se fait. 

 Elle apparaît quelquefois tout à coup. C'est une grande 

 jouissance. On a travaillé à la manière d'un maçon qui 

 taille des pierres et les pose une à une, sans savoir 

 quel sera l'ensemble ; voici le moment où l'on distingue 

 l'édifice! Il n'est pas achevé, mais on en saisit le plan 



