200 PREMIERE PARTIE — CHAPITRE XIV 



Depuis vingt ou trente ans, l'usage s'est répandu 

 d'appeler lancéolées des feuilles dont le plus grand dia- 

 mètre transversal est au-dessous du milieu, la base pou- 

 vant être aiguë ou obtuse indilTéremment. C'est entré 

 même dans les définitions données à la tête des flores 

 ou des traités qui se publient à Kew (1) et de là dans les 

 meilleurs ouvrages américains (2). 



Dans le Prodromus^ après avoir incliné quelquefois 

 vers cette nouvelle définition, je n'ai pas tardé à com- 

 prendre la nécessité d'expliquer et compléter de quelque 

 manière les descriptions de formes lancéolées. Dans 

 chaque cas particulier, l'organe peut avoir une base 

 obtuse ou aiguë ; le plus grand diamètre transversal peut 

 se trouver au milieu ou plus bas ; l'extrémité peut être 

 aiguë ou acuminée, et quand l'organe est plus large, il 

 se rapproche de la forme ovée. Tout cela ne peut se 

 rendre par un seul terme. Il faut des mots composés, 

 par exemple : ovato-lancéolé^ ou des mots additionnels, 

 qui expliquent suffisamment. La brièveté est convenable, 

 sans doute, mais la clarté et l'exactitude ont bien plus 

 d'importance. Tout le monde comprendra si Ton dit 

 d'un limbe de feuille : ovalo-lanceolatus, ou bien : e hasi 

 ovata longe lanceolatus ^ ou même : lanceolato-acumi- 

 natîis. Je n'ai pas craint de dire : lanceolatus utri7ique 

 acutus^ qui est un pléonasme en partant du sens de Linné, 

 ou lanceolatus hasi acutus ajnce acuminakis , qui rend 

 bien compte d'un cas assez fréquent. Ces détails de forme 

 distinguent souvent les espèces, et puisqu'on a entendu 

 le mot lancéolé de plusieurs manières, il est bon d'expli- 

 quer, au lieu de se contenter d'un mot vague et insuffisant. 



(1) Bontham, Handbooli of hrit. Flora, Flora austral; Ilookor /!, 

 Handbooh of New Zealand Flora; oiivcr, Lessons of clcni., bot., p. 7'i. 



(2) A. Gruy, Bot. text-book, p. 162; Lessons, p. 55. 



