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Sinistrorsum xcl dextrorsum volubilis ( voIhIjIc ù 

 gauclie ou à droite). 



Se ligure-l-ou le désordre qui ivaueiail d;uis les livres 

 de géographie el d'histoire si la moitié des auteurs ap- 

 pelait rive gauche d'uue rivière ce que l'autre moitié 

 appelle rive droite? Il y aurait coutiuuellcmcut des con- 

 fusions, des obscurités, des contestations et des erreurs 

 dont tout le monde se plaindrait. Voilà cependant l'état 

 dans lequel nous sommes en botanique pour la direction 

 des hélices ou spires (1) des feuilles, des corolles, des 

 lilets de trachées, des courants de l'intérieur des cellu- 

 les, etc. Les auteurs se placent tantôt au centre de l'Iié- 

 licc ou spire pour juger de sa direction, et tantôt en 

 dehors : d'oi^i il résulte qu'en regardant devant eux, les uns 

 voient s'élever à droite une ligne que les autres voient 

 s'élever à gauche. Les descriptions ont l'air de se con- 

 tredire, et quand on les consulte sans être averti du sys- 

 tème suivi par chaque auteur, on n'y comprend rien. Les 

 zoologistes sont dans le même embarras, peut-être par 

 la même cause, une mauvaise interprétation d'une déli- 

 nition de Linné, ou par la regrettable et fréquente dis- 

 position à innover quand un sens acceptable existe déjà. 

 L'histoire de l'innovation actuelle est curieuse. Il faut 

 l'exposer avant de la juger. 



Linné, dans la [ii'emière édition (1751) du P/iilosop/iia 

 holanica, i lG;i, page 10;i, dit : 



« Sinistrorsum hoc est , quod rt's[»i(il sinislrniu. si 

 ponas le ipsum in centro constitutuni. niciidirm adspi- 

 ccre ; dextrorsum itaque conlraiiinn. • 



A la page 310 de cette édition, dans un cri'at.i (pii 



(I) Une hélice sVlè.e, une spire s'cMirouic sur le mùme plan. Ui> premier 

 de ces termes ronvient en phyllolnxie, le sccon'i s'applique mieux aux esti- 

 vations, mais les botanistes emploient les deux mots assez indifféremment. 



