214 PHEMIKHE PARTIE — CHAPITIŒ XV 



équivoques et dont il est aisé de faire usage. Les mots 

 htt, intention, dessein, cause, en anglais sccrpe, intention, 

 abject, cause, ne peuvent avoir qu'un sens. Les mots con- 

 séquence, effet, en anglais conséquence, e/fect, ont de leur 

 côté un sens très dillerent des premiers et très clair. Si 

 les auteurs avaient soin de les employer de préférence 

 aux mots fin en français, end ^X jmrpose en anglais, les 

 textes ne seraient jamais obscurs, et les personnes qui 

 les traduisent d'une langue dans une autre, celles du 

 moins qui ont la volonté assez rare d'être d'une exacti- 

 tude rigoureuse, ne seraient pas embarrassées. Avec un 

 peu de soin dans le choix des mots une foule de pas- 

 sages qu'on rencontre dans les ouvrages modernes 

 anglais seraient plus clairs. Par exemple, au lieu de 

 « structure ichich siihserue tlie spécial end of », on peut 

 dire : <( which lias tlie conséquence of », ou « the e/fect 

 ofy>. Au lieu de : « tJieir coroUas hâve heen increased for 

 tliat spécial jmrpose » , on peut dire : « their coroUas 

 heing larrjer tlie spécial conséquence is ». Les termes que 

 j'indique énoncent clairement les faits ou phénomènes, 

 avec leurs relations de cause à eifet, telles qu'on peut 

 les constater. 



L'allemand me paraît moins ambigu que l'anglais dans 

 ces sortes d'expressions, seulement il ne faut pas en 

 juger par les traductions françaises ou anglaises qui se 

 ressentent trop des usages anciens, encore vulgaires, d(^ 

 la plupart des langues. La théorie des causes hnales, 

 qui a fourvoyé longtemps les naturalistes — non les 

 autres savants (1) — a laissé des locutions ambiguës, 

 dont il serait temps de se défaire. Ainsi on lit dans 



(1) Jamais on ne s'est demandé en chimie dans quel hut un corps peut se 

 combiner avec un autre, ni en géologie d'après quelle intention un dépôt s'est 

 formé. 



