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(liiiit un tomps prolongé les ouvrages scit'nliti(|ues. 

 JJnné a dominé les naturalistes de son époque, et ses 

 ouvrages traversent les siècles, à cause, en grande par- 

 tic, de son style k la fois clair et élégant. 



Dans les sciences, la clarté est sans doute ce qui 

 importe le plus après rexactitudc. Cette grande qualité 

 de la clarté dépend d'une foule de choses dont J'ai 

 déjà parlé : bonnes divisions de chaque sujet, — 

 dernières subdivisions, jusqu'aux phrases, contenant 

 une seule idée ou des idées tout à fait connexes, — 

 constructions directes, allant du plus au moins impor- 

 tant, — mots connus et précis, — peu de signes et peu 

 d'abréviations, — ponctuation intelligente, régulière, 

 pas trop fréquente ni trop rare, — index et titres qui 

 donnent accès convenablement aux détails, — voilà ce 

 qui détermine un ensemble dans lequel la clarté ne laisse 

 rien à désirer. 



Malheureusement les hommes de science ne trouvent 

 pas dans les langues, soit anciennes, soit modernes, les 

 instruments qu'il leur faudrait. « C'est le peuple igno- 

 rant qui a formé les langues, disait Voltaire. Il n'y a 

 aucune langue parfaite ; il en est des langues comme dt» 

 bien d'autres choses, dans lesquelles les savants ont reçu 

 la loi des ignorants (1). » La lutte s'est engagée, il est 

 vrai, sur ce terrain des langues, et il faut se donner une 

 peine inÛnie dans les ouvrages scientifiques pour ré- 

 duire le sens de chaque mot à un seul et pour nommer 

 dilleremment les choses qui sont différentes, (i'est un 

 eml)arras continuel : tantôt les mots manquent et tantôt 

 vous en avez cinq ou six, pres(|U(' synonymes, entre les- 

 (juels il faut choisir. Le célèbrr auteur ([ue je viens de 



(1) Letlic a Toniazzi, :2'i jaiiMer ITGl. 



