DIT STYLE DAXS LES OUVRAGES DE BOTANIQUE 2'i7 



transitions et (rohsciirit(''s. Il a fallu renoncer à plusieurs 

 des distinctions de Linné, mais plus tard, on a cru 

 mieux classer les faits en imaginant des lois et des 

 types. Ainsi toujours le besoin de classer s'est fait sentir 

 pour être bref et clair, et Linné a donné un grand 

 exemple à cet égard. 



Il faut remarquer aussi les mots et les constructions 

 qui caractérisent son style. 



Rien ne fait présumer qu'il fut ce qu'on peut appeler 

 un érudit [a scholar^ comme disent les Anglais) ; mais, 

 dans sa jeunesse, les cours se donnaient encore en latin, 

 et cette langue était alors, pour les gens instruits, 

 comme une langue vivante. On la savait, par la pratique, 

 mieux que nous après dix ou quinze ans d'ennuyeuses 

 leçons. Linné écrivait donc le latin avec aisance. Il n'y 

 mettait pas de prétention, mais ses mots sont exacts, 

 bien cboisis, et ses pbrases ne sont ni trop longues, ni 

 compliquées par beaucoup d'inversions ou de membres 

 incidents. La ponctuation, cette grande ressource 

 inconnue aux anciens, est toujours juste. Comme elle 

 est abondante, elle aide beaucoup le lecteur. Je puis 

 dire, par expérience, qu'un médiocre et très médiocre 

 latiniste comme moi n'a pas souvent besoin de relire 

 une phrase de Linné pour la comprendre. II n'est pas 

 obligé de débrouiller de longues phrases dont les 

 fragments se balancent, rattachés par d'obscures 

 conjonctions ou modifiés par de lourds adverbes, comme 

 on en voit dans Cicéron, Tive-Live, etc. (I). Linné ne 



(1) L'oliscurité et la pesanteur du latin classique ont souvent leur source 

 dans l'abondance des quundo, qunndoque, queiiiadmodioii, tum, quicm, etc., 

 qui ont ordinairement plusieurs sens. Ainsi : quando a deux sens (d'après le 

 dictionnaire Novitius) : lorsque et puisque. Qliandoque en a trois : quelque- 

 fois, un jour, toutes les fois que. Quemadniodtcm en a deux : comme et 

 comment. Vc/ signifie ou et même. Tunt veut dire alors, mais, aussi, non 



