248 PREMIERE PARTIE — CHAPITKE XVIIl 



prodigue pas les mots de celte nature, et il les prend 

 dans leurs sens les plus ordinaires. Sous ce rapport, son 

 style ressemble à celui de Pline, mais il n'en a pas la 

 sécheresse, causée par des phrases excessivement courtes. 

 Linné a de temps en temps des mots spéciaux, peu 

 connus, qu'il prenait sans doute dans les ouvrages 

 d'agriculture, architecture, économie domestique, etc. 

 des anciens. Par exemple, dans une comparaison élo- 

 quente des cultivateurs et des bergers, tout à l'avantage 

 de la vie pastorale, il décrit les travaux incessants de 

 ragriculteur en disant : « Agros sepibus muniet, proscin- 

 det, resulcabit, stercorabit, occabit, lirabit,inarabit, com- 

 planabit, runcabit, frugum manipules colliget, exsic- 

 cabit, inferet, ilagellabit, granorum acervos ventilabit et 

 h'umcninm ianàcm. dimeûciur » {Amœ7i. acad ., IV ^]) . 145). 

 Quand il veut classer les arbustes de la Suède, dans son 

 Friiteiîim suecicum [Amœn., V, p. 217), il n'emploie pas 

 les expressions ordinaires des botanistes /)-w^^^, suffniiex, 

 mais celles de sentes, vêpres, sarmenta, cremia, qui 

 ont toutes des sens distincts dans les auteurs de 

 l'antiquité. J'aîme à croire, pour diminuer ma confu- 

 sion, que bien des littérateurs habitués aux classiques 

 seraient obligés d'ouvrir une ou deux fois leur dic- 

 tionnaire, s'il leur arrivait de lire ces passages de 

 Linné. 



Les citations d'auteurs latins n'indiquent pourtant 

 pas qu'il ait lu beaucoup de leurs livres spéciaux. J'ai 

 eu la curiosité de les compter en lisant ou parcourant 

 les 171 dissertations des Amœnïtates. Les citations 

 latines y sont nombreuses, même en laissant de côté 



seulement. CuM et quum ont je ne sais combien de sens. Il faut donc, au 

 milieu des phrases, s'anùtcr pour considérer dans (juelle acception l'auteur a 

 peut-être pris ces mots qui déterminent le sens général. 



