EMPLOI I)K LKTTRES OU CHIFFRES 259 



110 soiil ni adoptés ni môme connus par l'immense 

 majorité des botanistes. Or, un ouvrage de descrip- 

 tions est fait pour être consulté. Il faut qu'on puisse 

 le comprendre à livre ouvert^ lorsqu'on cherche le 

 nom d'une plante ou ce qu'on en a dit. S'il est néces- 

 saire dans chaque occasion de remonter à une explica- 

 tion de lettres, signes ou chiffres, on y renonce, 

 d'autant plus que ces explications sont en général assez 

 compliquées. 



Une revue rapide des formes proposées justifiera, je 

 pense, mes objections. 



Le premier essai est celui de Bergeret dans sa Phij- 

 toiiomatotechne universelle (i). Chaque lettre exprime un 

 caractère, et comme ceux-ci sont au nombre de plus 

 de 24, certaines lettres portent des numéros additionnels 

 (a', a^, etc.). Une espèce, le Viburnum Tinus, par 

 exemple, se nomme I i t j y a b n e j e g d a b. L'auteur n'a 

 pas publié l'explication des lettres, qu'il avait annoncée 

 pour la fin. Probablement il en était mécontent, ou son 

 système avait succombé sous le ridicule. 



Cassel (2) a exprimé ensuite par des chiffres les pro- 

 portions et évolutions des organes. Ainsi , une Heur de 

 Verbascum est exprimée par : 



Laciniae calycis = II' -f- II- H- F := V. 

 — corollae == I' 4- IP H- IP = V. 



Les chiifrcs romains indiquent le numéro de l'organe 

 dont il s'agit (lobes de la corolle supérieur, moyen, 



princi- 



inférieur), et les chiffres arabes les grandeurs 



pales, moyennes et moindres. Je viens de citer le cas 

 le plus simple , mais les parties de la feuille sont no- 



(1) Deux volumes in-folio. Paris, 1783 et 178'é, cl un volume supplémen- 

 taire sans date ni table. 



(2) Morpkonomia botanioa, 1 vol. in-8»; Coloniœ, 1820. 



