PREUVES DE L'EXACTITUDE DES DESCRIPTIONS 3()i< 



au xvi" siècle, mais c'est seulement alors qu'on a fait des 

 herbiers dans un but scientifique, pour avoir sous les 

 yeux les plantes connues, avec leurs noms. Les plus an- 

 ciens herbiers conservés jusqu'à nos jours sont ceux de : 



Gréault (I) . . . . fait en 1558. 



Ratzemberg (2). . — 1559? 



Ramvolfr(3) ... — 1560-63. 



Cesalpino (4) ... — 1563. 



Aldrovando (5). . — à la même époque. 



C. Bauhiu (6). . . — 1586-1623. 



Pour qu'on ait formé ce genre de collections simulta- 

 nément ou à peu près en France, en Allemagne, à Leyde, 

 en Italie et en Suisse, il faut que l'exemple en eût été 

 donné plus anciennement dans un de ces pays, sans 

 que nous puissions maintenant dire lequel. 



Chose bizarre, de très grands botanistes, tels que les 

 Bauhin et Tournefort, avaient des herbiers; dans le 

 xYii" siècle et dans le xviii", le nombre en était déjà 

 considérable; et cependant de zélés et savants bota- 

 nistes qui ont visité à cette époque des régions lointaines 

 dans lesquelles tout était nouveau, Rheede et Rum- 

 phius, par exemple, n'ont pas pensé à dessécher des 

 plantes. Ils ont cru faire mieux en dessinant et décri- 

 vant. Hélas! leurs dessins ont été souvent mauvais, et 

 leurs descriptions sont loin de suffire. Les preuves 

 manquent à l'appui de leurs ouvrages, et un travail 

 énorme a été perdu. C'est qu'on ne savait pas alors 

 rimportance des preuves ni la supériorité des échan- 



(1) Carucl. Illustr. m hoH. sicc. C'asalp., p. ix. 



(2) Kosslor, cilé par Sachs, Gesch. der Botanik, p. 20. 



(3) Munter, dans Seeman, Journ. ofbot., 1803, p. ^olt. 



(4) Caruel, 1. c. 

 (3) Caruel, ibid. 



(6) Mcisner, lettre à Caruel, ibid. 



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