L Allgemeine Gesichtspunkte der Aufgabe. 



I. Das Gebiet der modernen Weitkultur. 



Die Entwickelung des landwirtschaftlichen Anbaues unseres 

 Welttheiles findet für ihre Erklärung sichere Ausgangspunkte in der 

 allgemeinen Gestaltung der geographischen Verhältnisse. 



Europa wird durch die charakteristischen, von West nach Ost 

 verlaufenden Gebirgsketten der Pyrenäen, der Alpen und des Hänius, 

 die noch im Kaukasus ihre Fortsetzung finden, in zwei sehr un- 

 gleiche Theile geschieden; beide gruppiren sich um grosse Binnen- 

 meere. Der südliche umfasst das Gebiet des Mittelmeerbeckens, 

 Südeuropa, Vorderasien und Nordafrika, und war der Sitz der an- 

 tiken Kultur. Im Norden breitet sich das Becken der Nord- und 

 Ostsee von den Alpen bis zu den Orkneys und Kiölen aus, umfasst 

 das gesammte Siedelungsgebiet der Germanen, Kelten und Slawen 

 und ist das Hauptcentrum der modernen Weltkultur geworden. 



Jeder Versuch, in das Verständniss und die Voraussetzungen 

 dieser beiden Phasen der Entwickelung der Menschheit einzudringen, 

 ist zuerst auf die Frage hingewiesen, welche Bedingungen diese 

 grossen Länderkreise dem Agrarwesen bieten. Denn alles Völker- 

 dasein begann unstät, erreichte mehr und mehr planmässigen Ge- 

 brauch der Früchte, die die umgebende Natur bot, und that durch 

 die feste Ansiedelung den nächsten Schritt zu wahrhaft humanen 

 Lebenszielen. Alle Kulturgeschichte findet also ihre Anfänge und 

 Grundlagen in den Agrarverhältnissen, und nur von ihnen aus er- 

 kennen wir den allgemeinen Zusammenhang der allmähligen Fort- 

 schritte der Menschheit. 



Wir schliessen, dass der tropische Süden mit seiner mühelosen 

 Existenz den Ursprung des Menschen zuliess, und dass seine bis 

 heut noch nicht über die Kindheit hinausgekommenen Völkerreste 



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