1. P;is Gebiet der modernen AVeltknltur. 



Diese Uebereinstimmung des Anbaues giebt allen Landstrieben 

 Europas nördlich der Alpen einen wesentlich ähnlieben Typus. 

 I 'eherall herrschen die gleichen Hauptprodukte, fast jedes kleine 

 Gebiet könnte unabhängig vom anderen bestehen. Die gleiche Boden- 

 kultur wirkt auch tiefer auf gleichartiges Leben der Völker. Sie 

 bedingt einen gleichen jährlichen Kreislauf der ländlichen Geschäfte, 

 und fordert dabei eine gewisse stetige Fürsorge und Pflege. Für die 

 Wirthschaft dieser Zone beruhen die Unterschiede der Erträge vor- 

 zugsweise auf der Behandlung von Boden und Saat. Dadurch be- 

 kommt die eigene Arbeit ihren Reiz und ihre Ehre, eine Besonder- 

 heit, welche im gesammten Norden Sitte und Lebensauffassung 

 eingreifend bestimmt. 



Wie die Oertlichkeit in ihren natürlichen Voraussetzungen, ist 

 auch die Entwickelung der Kultur des Nordens aus den zwin- 

 genden Bedingungen gegebener Verhältnisse viel leichter zu ver- 

 stehen, als die des Südens. Seitdem uns Geologie und Paläontologie 

 über die Eiszeit belehrt haben, wissen wir, dass in nicht allzu- 

 ferner Vergangenheit, als die nördlichen Länder bereits in allem 

 Wesentlichen ihre gegenwärtige Bodengestaltimg gewonnen hatten, 

 aus unbekannten Gründen eine Vergletscherung eintrat, welche 

 von den Kiölen, dem Schottischen Hochlande und dem Ural her 

 Nord- und Ostsee ausfüllte und das Festland bis zu den Ardennen, 

 den deutschen Mittelgebirgen, den Karpathen und der Platte von 

 Charkow mit einer dichten nach dem Gefäll geebneten Eisschicht 

 bedeckte, die am Riesengebirge noch 400 Meter Seehöhe erreichte. 

 Ihr begegneten vom Süden bis tief in die Ebene vordringende 

 starke Gletscher der Pyrenäen, Alpen und Mittelgebirge. Diese 

 Eis- und Sehneemassen und das herrschende Klima vernichteten die 

 vorher bestehende subtropische Flora und Fauna und schufen eine 

 Polarwüste, welche erst nach mehreren Schwankungen schwand und 

 noch lange nur öden Flugsand zurückliess. Es ist auch erwiesen, 

 dass in dieser Zeit die südlicheren Regionen der Erde bereits von 

 zahlreichen, bis zu einem gewissen Grade der Kultur vorgeschrittenen 

 Völkern eingenommen waren. Denn schon auf dem zuerst vom Eise 

 verlassenen Gletscherschutte finden sich die Spuren von Menschen, 

 welche aus milderen Gegenden in dieses unwirthliche Dasein ver- 

 drängt, hier noch den Polarthieren begegneten, und nur bei schon 

 hinreichenden Kulturhülfsmitteln bestehen konnten. Wie der Mensch 

 wanderte mit der Besserung des Klimas die heutige Pflanzen- und 

 Thierwelt erst allmählig wieder ein. Die Wege dieser Einwanderung 



