]£0 in. 1. Die Kelten in Irland. 



die Täte in einer Hand war, zu den meisten seiner eignen Schläge 

 nur über sein Feld. Aber davon abgesehen konnte er, ohne jede 

 Abhängigkeit von seinen Nachbarn, seine Grundstücke ganz frei be- 

 nutzen, wie es nach Boden und Umständen am vortheilhaftesten er- 

 schien. Die wirthschaftliche Zweckmässigkeit dieser geschlossenen 

 Einzelhöfe steht deshalb ausser Zweifel. Sie sind das Ideal der 

 modernen Verkuppelungen, welches in Deutschland und Skandinavien 

 nach Möglichkeit durch Ausbauten aus den Dörfern (o. S. 57) er- 

 strebt worden ist. — 



Diese in allen Theilen Irlands gleichmässig durchgeführten agra- 

 rischen Einrichtungen können nur aus Ideen und Sitten hervor- 

 gegangen sein, welche auf bestimmten Richtungen des gesammten 

 Volkslebens beruhten. Ob sich diese Anlagen aber unmittelbar mit 

 den ursprünglichen Bedingungen und Zuständen der volksthümlichen 

 festen Besiedelung verknüpft haben, oder ob eine so durchgreifende 

 und systematische Regulirung erst im späteren Verlaufe der Ge- 

 schichte eintrat, darüber lässt sich mit Grund hinreichender Auf- 

 schluss in der historischen Uebeiiieferung erwarten. Denn grade 

 Irland ist überaus reich an alter beschreibender Litteratur und urkund- 

 lichen Nachrichten über Sitten, Gebräuche und Gesetze. Auch wird 

 die Untersuchung seiner agrarischen Verhältnisse dadurch erleichtert, 

 dass den irischen Urkunden parallel ganz ähnliche über die älteren 

 Zustände der keltischen Reiche in Wales erhalten sind, welche 

 durch die Uebereinstimmung gleicher volksthümlicher Grundlagen 

 und durch schärferes Hervortreten mancher besonderen Züge zur 

 Lösung zweifelhafter Fragen wesentlich beizutragen vermögen. 



Die eigenen historischen Quellen der Iren sind ursprünglich 

 aus einer eigenthümlichen Spruchweisheit hervorgegangen. Sie sind 

 epigrammatisch in Triaden überliefert, d. h. in versifizirten Sätzen, 

 welche je drei Gedanken, Lebensregeln oder Gesetzes Vorschriften gegen- 

 überstellen. Diese Verse sind anscheinend von sehr hohem Alter, da 

 schon Caesar berichtet, dass sie von den Priestern auswendig gelernt 

 wurden, und damals noch nicht aufgeschrieben werden durften. Seit 

 dem 9. Jahrhundert sind sie schriftlich aufbewahrt. König Cormac, 

 903 — 908, selbst Dichter und Schriftsteller, soll sie zu sammeln und 

 aufzuschreiben befohlen haben. Schon zu dessen Zeit hat sich die alte 

 Sprache der Iren im Zustande grösserer lautlicher Zersetzung, als irgend 

 eine andere indogermanische Sprache befunden. Auch die politischen 

 und sozialen Verhältnisse hatten sich offenbar bereits wesentlich um- 

 gestaltet. In die Sprüche selbst mag also manches Missverständniss 



