Jgg III. 2. Die Clanverfassung und die Ständeunterschiede. 



innerhalb des Clanlebens in sehr charakteristischer und schroffer 

 Weise Standesunterschiede zur Geltung kamen. 



Dass nicht nur der König, sondern schon der Clanhäuptling, der 

 30 bailes unter sich hatte, eine übermächtige Stellung einnahm, ist 

 bekundet. Zu Reichthum und der Leitung aller Angelegenheiten kam 

 die Sitte. Sein Haus war besonders gross und geschmückt, stand 

 auf einem erhöhten Platz und war mit einem Rath, d. h. mit einer 

 festen Umzäunung umgeben, welche Wall und Graben umschlossen. 

 Sein Demesneland und die Zahl seiner angesetzten Knechte waren 

 bedeutend. Er überliess seinen Verwandten sein überflüssiges Jung- 

 vieh und übergab ihren Frauen seine Kinder zur Erziehung. Dagegen 

 wurden alle heranwachsenden Söhne in sein Gefolge eingereiht. 

 Unvermeidlich musste schon früh ein anerkannter Standesunterschied 

 zwischen ihm und den anderen Clanmitgliedern entstehen, der sich 

 mehr und mehr auch auf die näheren Verwandten des Häuptlings 

 übertrug, namentlich auf diejenigen, die er als sogenannte Takesmen, 

 als dienstleistende Gehülfen gebrauchte. 



Die bestimmten Nachrichten der Brehon laws führen aber auch 

 darauf, dass die Clanverfassung trotz ihrer wesentlich sozialistischen 

 und demokratischen Grundlagen die Begründung einer viel tiefer ein- 

 greifenden, sehr subtil abgestuften und nicht auf Geburt sondern 

 auf Reichthum begründeten Aristokratie nicht verhindert hat. 



Im Allgemeinen nennen sich die Irländer Fene. Das Wort 

 kommt von fian = venös, Heros. Schon Ptolemaeus 1. II, c. II § 3 

 nennt Ovsvvtxviot, Söhne des Vennos, ein Volk in Nord-Irland. Es 

 bedeutet aber auch fene das gewöhnliche Volk und wird den Neme, 

 Vornehmen, und ebenso den Flaith, Reichen, gegenübergestellt. Die 

 Neme umfassen ausser den Flaith noch die fer dana, d. h. die 

 Priester und Rechtskundigen, Musiker, Schmiede, Zimmerer und 

 Waffenkundigen. Ihr eigentlicher Stamm aber sind die Flaith. 

 Flaith bedeutet Besitz von Vieh, Reichthum, dann Macht, Regierung, 

 Souveränität. Die Abstufung dieser Klassen zeigt sich im Wergeide 

 (Enech-laun) bei Beleidigungen. 



Die Flaith zerfallen in 7 Slicht (Flaith-slechta) : x ) 

 1. Könige, und zwar Ri ruirech, Oberkönig mit 168 set (oder 

 mittlen Stück Rindvieh) Wergeid; Ruirech, König mit 126, 

 und Ri-tuaithe, das Haupt eines der 184 tuaths oder Clane, 

 Gaue, civitates, mit 42 set Wergeid; 



') Ancient laws of Ireland, Tom. III p. 42. 



