der nördlichen Provinzen. 339 



curionen für die Civitates, so er seinerseits für die Hintersassen 

 seines Grossbesitzes die Steuern und Lasten dem Fiskus verbürgen 

 und beschaffen muss und auch in die Lage kommt, sie vorzuschiessen. 

 Es scheint, dass die Possessoren eifrig bestrebt waren, von der So- 

 lidarhaft der Civitates befreit zu werden, und dass der Staat zu 

 solchen Befreiungen bereit war. 1 ) — 



Nachdem seit 162 die Einfälle der Chatten, die Siege der Marco- 

 mannen und Quaden und die gleichzeitigen Kämpfe der Parther und 

 Caledonier mit den auf sie folgenden schmählichen Friedensschlüssen 

 des Commodus die Scheu vor den römischen Waffen gebrochen hatten, 

 begann eine Periode steter Raubzüge und weitgreifender Verwüstung 

 und Zerrüttung namentlich der nördlichen Provinzen. Zugleich stei- 

 gerten Luxus und Veruntreuung die finanziellen Bedürfnisse. Bei 

 dem bestehenden mannigfachen und undurchsichtigen Herkommen 

 der meisten provinziellen Steuereinrichtungen muss deshalb in vielen 

 Landestheilen die Beitreibung der Leistungen häufig unmöglich ge- 

 wesen sein. Ebenso weniger waren letztere gegenüber dem Ausfall 

 in den gefährdeten Theilen des Reiches wirksam zu erhöhen. 



Caracalla war einer der leichtsinnigsten, gleichgültigsten und 

 verschwenderischsten Fürsten. Aber noch fanden sich in Rom staats- 

 männische Kräfte, wie Ulpian, welcher damals sein Buch de censibus 

 schrieb, Cassius Dio und Papinian, und es muss Männer in der 

 Verwaltung gegeben haben, welche eine Reorganisation des Steuer- 

 wesens auf neuen Grundlagen für durchführbar erachteten. Nur 

 diesem Gedanken lässt sich die Verordnung von 212 zuschreiben, 

 welche allen Freien im römischen Reiche das gleiche volle Bürger- 

 recht zusprach. Durch diese anscheinende Wohlthat wurde offenbar 

 möglich, ohne Rechtsbruch auch alles bisherige Peregrinenrecht in den 

 Civitates der Provinzialen, soweit es zweckmässig schien, nach allge- 

 meinen Gesichtspunkten des römischen Reichsrechts zu beseitigen und 

 umzugestalten, und es konnten damit gewisse Unterschiede und Un- 

 gleichheiten in der Besteuerung wegfallen, aus deren Beseitigung 

 man Vortheil für die Staatskasse hoffte. 



Wie weit solche Zwecke noch unter Caracalla erreicht wurden, lässt 

 sich mit Ausnahme der von 5 auf 10 Prozent erhöhten Erbschaftssteuer 

 und der zu Gunsten des Fiskus ergangenen Beschränkung der Intestat- 

 erbfolge nicht erkennen. Aber die Plünderung, Verwüstung und 

 Verarmung grosser Länderstrecken und der allgemeine Verfall der 



') Die Verhältnisse der Possessoren klargelegt zu haben, ist ein Verdienst 

 M. Webers, a. a. 0. S. 171 und 250 ff. 



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