Geschichte der Zellentheorie, 5 



Meyen in fülgc'iKkii Sätzen ausgesprochen: „Die Pflan/cnzelli-n tie-tcn 

 entweder einzeln auf, so daß eine jede ein eigenes Individuum bildet, 

 wie dieses bei Algen und Pilzen der Fall ist, oder sie sind in mehr oder 

 weniger großen Massen zu einer höher organisierten Pflanze vereinigt. 

 Auch hier bildet jede Zelle ein für sich bestehendes, abgeschlossenes 

 Ganzes; sie ernährt sich selbst, sie bildet sich selbst und verarbeitet 

 den aufgenommenen, rohen Nahrungsstoff zu sehr verschiedenartigen 

 Stoffen und Gebilden." Meyen bezeichnete daher geradezu die ein- 

 zelnen Zellen als ,,die kleinen Pflänzchen in den größeren". 



Zu allgemeinerer Geltung gelangten indessen derartige Ansichten 

 erst vom Jahre 1838 an. In ihm veröffenthchte Matthias Schleiden, 

 den man häufig, aber nicht ganz mit Eecht, als den Begründer der 

 Zellentheorie feiert, in Müllers Archiv seinen berühmten Aufsatz ,, Bei- 

 träge zur Phytogenesis" und suchte die Frage zu lösen, wie die Zelle 

 entsteht. Den Schlüssel hierzu glaubte er in einer Entdeckung des 

 englischen Botanikers Robert Brown gefunden zu haben, welcher im 

 Jahre 1833 bei seiner Untersuchung der Orchideen den Zellenkern ent- 

 deckt hatte. Schleiden verfolgte Browns Entdeckung weiter; er über- 

 zeugte sich bei vielen Pflanzen von dem Vorkommen des Kerns, und 

 da er ihn namentlich in jugendhchen Zellen als nie fehlenden Bestandteil 

 nachwies, entsprang in ihm der Gedanke, daß der Kern eine nähere 

 Beziehung zu der so rätselhaften Entstehung der Zelle und demnach 

 eine große Bedeutung im Zellenleben haben müsse. 



Die Art und Weise, wie Schleiden seinen Gedanken auf Grund 

 irrtümhcher Beobachtungen zu einer Theorie der Phytogenesis verwer- 

 tete, muß jetzt zwar als eine verfehlte bezeichnet werden (Sachs), auf 

 der andern Seite muß aber auch betont werden, daß seine allgemeine 

 Auffassung von der Bedeutung des Kerns in gewisser Beziehung richtig 

 ist, und daß gerade dieser eine Gedanke weit über das engere Gebiet 

 der Botanik hinaus fruchtbringend geworden ist; denn durch ihn ist 

 die Übertragung der Zellentheorie auf die tierischen Gewebe ermöglicht 

 worden. Weit mehr noch als in pflanzlichen, treten in tierischen Zellen 

 gerade die Kerne sehr deutlich hervor und weisen auf die Übereinstim- 

 mung der histologischen Elemente bei Tieren und Pflanzen am offen- 

 kundigsten hin. Insofern bezeichnet die kleine Schrift Schleidens aus 

 dem Jahre 1838 geschichthch den wichtigen Wendepunkt, von welchem 

 ab auch der tierische Körper der Herrschaft der Zellentheorie unter- 

 worfen wurde. 



An Versuchen, den Organismus der Tiere als eine Vielheit kleinster 

 Elementarteile zu betrachten, hat es auch vor Schleiden nicht gefehlt, 

 wie die Hypothesen von Oken (1809), Heusinger, Raspail und von 

 manchen andern lehren. Dieselben erwiesen sich aber nicht entwick- 

 lungsfähig, weil falsche Beobachtungen und verkehrte Deutungen in 

 ihnen das Gute überwogen. Erst in den dreißiger Jahren, in denen 

 die optischen Hilfsmittel eine Verbesserung erfuhren, wurden einzelne 

 brauchbare Entdeckungen auch auf tierischem Gebiete gemacht. Schon 

 verghchen Jon. Müller (1835), Purkinje (1837), Valentin und Henle 

 (1837) einzelne Tiergewebe den pflanzlichen; sie erkannten den zelligen, 

 einem Pflanzengewebe ähnlichen Bau der Chorda dorsalis, des Knorpels, 

 der Epithelien und des Drüsengewebes. Den Versuch einer wirklich 

 zusammenfassenden Zellentheorie aber, welche alle tierischen Gewebs- 

 teile berücksichtigt, wagten sie selbst nicht zu machen; ihn hat zuerst 



