18 Zweites Kapitel. 



Ich schließe vielmehr so: Nehmen wir selbst an, die Wissenschaft der 

 Chemie wäre in einer fernen Zukunft so weit vervollkommnet, daß sie 

 uns genau den Aufbau aller möglichen Eiweißmoleküle und ihrer Deri- 

 vate durch Analyse nachzuweisen imstande ist, daß sie ferner auch mit 

 ihren Methoden anzugeben vermöchte, welche Arten von Eiweißmole- 

 külen und anderen organischen Stoffen und in welcher Menge sie in der 

 lebenden Zelle enthalten sind, so würde nach unserer Ansicht durch diese 

 gewiß wunderbaren Leistungen chemischer Experimentierkunst und 

 Methodik der eigentliche Kern des Lebensproblems noch ungelöst und 

 die Einsicht in das Wesentliche der lebenden Zelle und des Protoplasma 

 noch nicht gewonnen sein. Denn die Zehe ist kein „lebendes Eiweiß", 

 wie man zuweilen gesagt hat, sie ist nicht einfach ein Gemengsei zahl- 

 loser Eiweißmoleküh', sondern sie ist ein Organismus, gebildet aus gesetz- 

 mäßig untereinander verbundenen elementaren Lebenseinheiten, die 

 selbst wieder Komplexe von Eiweißmolekülen und daher mit Eigen- 

 schaften begabt sind, die von den Eigenschaften des einfachen Eiweiß- 

 moleküls ebenso verschieden sind, wie die Eigenschaften des letzteren 

 von den Eigenschaften der es aufbauenden Atome. Daher sagte ich in 

 einem Vortrag: ,,Wenn es Aufgabe des Chemikers ist, die zahllosen Ver- 

 bindungen der verschiedenartigen Atome zu Molekülen zu erforschen, 

 so kann er, streng genommen, überhaupt nicht dem eigentlichen Lebens- 

 problem näher treten. Denn dieses beginnt ja überhaupt erst da, wo 

 seine Untersuchung aufhört. Über dem Bau des chemischen Mole- 

 küls erhebt sich der Bau der lebenden Substanz als eine weitere höhere 

 Art von Organisation, erhebt sich der Bau der Zelle und über diesem er- 

 hebt sich wieder der Bau der Pflanzen und Tiere, aie noch kompliziertere, 

 kunstvolle Vereinigungen von Millionen und Milliarden Zellen darstellen, 

 welche in der verschiedenartigsten W^eise zusammengeordnet und diffe- 

 renziert sind." 



,,Was hat in aller Welt chemische Wissenschaft, wie sie jetzt ist, mit 

 dieser ganz neuen Welt von Organisationen des Stoffes zu tun, auf 

 welchen erst die Lebenserscheinungen beruhen? Wollte sich der Chemiker 

 zur Aufgabe stellen, auch diese zu erforschen, dann müßte er selbst Bio- 

 loge, vor allem Morphologe werden; dann aber würden auch seine Arbeits- 

 methoden und Ziele durchaus andere und viel umfassendere sein." 



Wenn die Chemie dereinst auch alle Eiweißkörper durch Synthese 

 künstlich darzustellen vermöchte, einen Protoplasmakörper, das heißt, 

 eine lebende Zelle zu bilden, wäre doch immer noch ein ähnhches Be- 

 ginnen, wie der Versuch Wagners, einen Homunculus in der Phiole aus- 

 zukristallisieren. Denn nach allen unseren Erfahrungen entstehen 

 Zellen auf keinem anderen Wege als durch Fortpflanzung 

 aus bereits vorhandenen Zellen; ihre heutige Organisation 

 ist daher das Produkt einer außerordentlich langen histo- 

 rischen Entwicklung. Omnis cellula a cellula. 



Ebenso deutlich spricht sich Petersen in seinem soeben erschiene- 

 nen Lehrbuch der mikroskopischen Anatomie zu Gunsten einer Struktur 

 höherer Ordnung, welche der lebenden Substanz eigentümhch ist, aus. 

 Er nennt das Protoplasma ein disperses System höherer Ordnung, indem 

 sich auf dem System kolloidaler Größenordnung mit den drei Phasen: 

 Wasser, hydratisierter Eiweißkörper, Lipoide, die für die Ultrastruktur 

 der Zelle charakteristisch sind, eine Struktur höherer Ordnung, die sicht- 

 bare Organisation der Zelle mit ihren einzelnen Organen aufbaut. Diese 



