20 Zweites Kapitel. 



ringer Menge vorhanden ist und durch andere Substanzen mehr oder 

 minder verdeckt wird. 



Es ist von Flemming der Vorschlag gemacht worden, den Begriff 

 Protoplasma, weil mit ihm ein unberechtigter Kultus getrieben werde, 

 überhaupt ganz fallen zu lassen; denn die Verwendung dieses Wortes 

 sei heutzutage eine so unbestimmte und schrankenlose geworden, daß 

 man sich mit Recht fragen könne, ob durch seinen jetzigen Gebrauch 

 wirklich Nutzen und nicht vielmehr Verwirrung gestiftet werde. 



Flemmings Vorschlag kann weder als ein zweckdienlicher, noch als ein 

 in der Sache berechtigter bezeichnet werden. Denn wenn auch zugegeben 

 werden mag, daß von mancher Seite das Wort in verschiedener Weise 

 gebraucht wird, daß es ferner auch nicht möglich ist, in einem kurzen 

 Satze eine erschöpfende Definition des Wortes Protoplasma zu geben, 

 und daß man in manchen Fällen in Verlegenheit kommt, zu sagen, wel- 

 cher Teil in einer Zelle Protoplasma ist und welcher nicht, so geht aus 

 alledem die Entbehrlichkeit des Protoplasmabegriffs noch in keiner 

 Weise hervor. Ähnliche Bedenken können auch gegen manche andere 

 Worte erhoben werden, durch welche wir uns über bestimmte Sub- 

 stanzen der Organismen zu verständigen suchen. Mit dem Wort Nuklein 

 oder Chromatin bezeichnen wir z. B. einen gewissen Bestandteil des 

 Kerns, der für manchen leidlich gut bestimmbar erscheinen wird. Und 

 doch Avird der Mikroskopiker zugeben müssen, daß es im ruhenden Kern- 

 gerüst nicht möglich ist, genau zu bestimmen, was Linin und was Chro- 

 matin ist, oder zu entscheiden, ob man in einem Fall zu viel, im anderen 

 Fall zu wenig mit gefärbt hat. 



Ebensowenig wie das Wort Chromatin, ist das Wort Protoplasma 

 entbehrlich, um sich über die Zellbestandteile zu verständigen. Nur soll 

 man nicht den Anspruch erheben, daß mit dem Wort Protoplasma ein 

 chemisch definierbarer Körper bezeichnet sei. 



Protoplasma ist ein biologischer Begriff (und dasselbe 

 gilt mehr oder minder auch für das Wort Chromatin und so viele andere); 

 es ist eine Bezeichnung für eine Substanz, die eine Anzahl von physi- 

 kalischen, chemischen und, was noch wichtiger ist, von biologischenEigen- 

 schaften zeigt. Solche Begriffe sind bei dem gegenwärtigen Stand unserer 

 Wissenschaft unentbehrlich. Wer mit der Geschichte der Zelle bekannt 

 ist, weiß, daß eine große Summe von Beobachtungen und logische Denk- 

 arbeit vieler Forscher notwendig gewesen ist, um den Begriff Proto- 

 plasma zu entwickeln, und daß mit der Schaffung dieses Begriffes die 

 ganze Zellen- und Gewebelehre einen viel tieferen Inhalt gewonnen hat. 

 Wie viele Kämpfe hat es gefordert, bis festgestellt wurde, daß an der 

 Zelle nicht die Membran, sondern der Inhalt das Wesentliche ist, und daß 

 in dem Inhalte es wieder eine besondere, überall wiederkehrende Sub- 

 stanz ist, w^elche in ganz anderer Weise als Zellsaft, Stärkekörner und Fett- 

 tropfen am Lebensprozeß beteiligt ist. Das Wort Protoplasma hat daher 

 nicht nur seine historische, sondern auch seine wissenschaftliche Berech- 

 tigung; und so wollen wir denn näher zu bestimmen suchen, was dar- 

 unter zu verstehen ist. 



Nach den Untersuchungen von Pfeffer hat das Protoplasma einen 

 ziemlich hohen Grad von Konsistenz. Denn wie sich durch Experimente 

 feststellen ließ, zerrissen Protoplasmastränge von Plasmodien des Chon- 

 drioderma dif forme erst, nachdem ein Zug von 120 — 300 mg auf den 

 Qua'dratmillimeter von ihnen ausgeübt worden war. 



