Sechstes Kapitel. III a. Das Wesen der Reizerscheinungen. 153 



So vollkommen unverständlich und mechanisch unerklärbar uns die 

 meisten Lebensäußerungen der Zelle zurzeit noch erscheinen, so voll- 

 ziehen sie sich doch, — hierin stimmen Philusophcn und Naturforscher 

 untereinander überein, — nach dem allgemeingültigen Kausalgesetz, 

 kraft dessen jede Veränderung eines Zustandes die Wirkung von vor- 

 ausgegangenen Ursachen ist und selbst wieder die Ursache für neue 

 Veränderungen wird. Es ist daher hier wohl am Platz, als Grundlage 

 für weitere Verständigung zunächst einige philosophische Erörterungen 

 über das Thema : 



Das Kausalitätsgesetz in seiner Anwendung auf den Organismus 

 vorauszuschicken. 



Die Veränderungen, welche an einem komplizierter beschaffenen 

 mechanischen System von zusammengehörigen Teilen beobachtet 

 werden, lassen sich auf zwei Gruppen von Ursachen zurückführen, auf 

 die Causae externae und die Causae internae. Zu den ersten gehören 

 alle Einwirkungen der Außenwelt, welche das System treffen und es 

 in seinen einzelnen Teilen beeinflussen, zur zweiten Gruppe rechnet 

 man alle Faktoren, welche das Wesen eines komplizierten Systems 

 ausmachen und soweit sie durch einen äußeren Anstoß getroffen und 

 in Bewegung gesetzt werden, nun auch selbst zu Ursachen werden, 

 die auf andere Teile des Systems einwirkend, weitere Folgen nach sich 

 ziehen. Wenn sich also im System ein Teil verändert, z. B. infolge 

 eines äußeren Anstoßes, so wird er wieder die Ursache für Veränderun- 

 gen in allen übrigen Teilen, w^elche mit ihm in Beziehung stehen, und 

 diese werden nun ihrerseits wieder Ursachen für neue Wirkungen, durch 

 welche das System in eine fortlaufende Eeihe von Bewegungen versetzt 

 wird. 



Dieselbe Unterscheidung läßt sich auch an der lebenden Zelle durch- 

 führen, welche ja, wie wir gesehen haben, ein zweckmäßig geordnetes 

 System zahlreicher einfacherer Lebenseinheiten darstellt. Auf dasselbe 

 wirkt, wie auf jedes andere Naturobjekt, die gesamte Außenwelt mit 

 ihren verschiedenartigen Kräften ein und liefert eine fortlauf ende Eeihe 

 von äußeren Ursachen (Causae externae), welche in ihm Veränderun- 

 gen hervorrufen. Findet doch zwischen der Zelle und ihrer Umgebung 

 ein beständiger Stoff- und Kraftwechsel statt. Licht und Wärme, 

 die verschiedenen meschanischen Kräfte und zahlreiche chemische Affini- 

 täten, welche in den Stoffen der Luft, des Wassers und der Erde wirksam 

 sind, treten. hierbei ins Spiel und bilden eine unerschöpfliche Quelle 

 für biologische Untersuchungen. 



Von den äußeren Ursachen sind dann die inneren Ursachen im 

 Leben der Zelle zu unterscheiden. Denn ebenso wie die Teile in einem 

 mechanischen System, stehen die einfacheren Lebenseinheiten, aus denen 

 sich die Zelle, ihr Protoplasma, ihr Kern, die inneren und äußeren 

 Zellprodukte aufbauen, in derartigen Beziehungen zueinander, daß Ver- 

 änderungen, die in einem Teil des Organismus eintreten, solche auch an 

 anderen Teilen nach sich ziehen. Somit ist jede Veränderung eines zu- 

 sammengesetzten Systems das mehr oder minder komplizierte Resultat 

 sehr vieler Ursachen, die zum Teil von innen. heraus sich im Sj^stem 

 selber geltend machen; auch liegt es auf der Hand, daß, je größer die 

 Zahl aller in Betracht kommenden Faktoren wird, um so mehr das 



