1»;4 Sechstes Kapitel. III a. Das Wesen der Eeizerscheinungen. 



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ist, so trägt er in sich das Verraögeii,, nach einiger Zeit der Ruhe wieder 

 in seinen ursprünglichen Zustand zurückzukehren, so daß nun derselbe 

 äußere Ki'iz wifder eine zu gleicher Veränderung fähige Substanz vor- 

 findet. Die Drüse speichert wieder Sekret in sich auf, der vom Blut 

 durchströmte Muskel erholt sich wieder von seiner Ermüdung und ist 

 so imstande, wieder genau dieselben Leistungen wie früher hervorzu- 

 bringen. Eine Maschine dagegen besitzt nicht in ihrer Konstruktion 

 die Mittel, schadhaft gewordene Konstruktionsteile auszuschalten und 

 gegen neue einzuwechseln, sie, wenn es nötig ist, mit Öl zu schmieren, 

 Staub und andere Schädlichkeiten zu entfernen, die als Betriebskraft 

 verwendbaren chemischen Stoffe nach Erfordernis von außen selbst- 

 tätig zu bfziehen und an die geeigneten Verbrauchsstellen zu befördern. 

 Die Maschine braucht daher einen Menschen als Betriebsleiter, der sie 

 mit allem, was sie sich nicht beschaffen kann, versorgt. 



Wenn schon in all diesen Beziehungen ein ungeheurer Gegensatz 

 im Wesen der Maschine und des Organismus besteht, so wird er doch 

 noch erheblich vergrößert durch einen dritten Unterschied, der im Ver- 

 mögen des Zellorganismus gegeben ist, sich in zwei oder mehr Tochter- 

 organismen durch Fortpflanzung zu vermehren. Zunächst wenigstens 

 ist es nach unseren gegenwärtigen Kenntnissen eine ungeheuerliche Vor- 

 stellung, eine Maschine zu konstruieren, die durch Vervielfältigung ihrer 

 Maschinenteile imstande sein könnte, sich in zwei Maschinen zu teilen. 



Aus allen diesen Gründen bezeichnet man mit richtigem Takt auch 

 die vollkommenste und in Tätigkeit gesetzte Maschine doch nie als ein 

 lebendiges Wesen, sondern reserviert die Eigenschaft des Lebens nur 

 dem Organismus; und deswegen spricht man auch nur beim Organismus 

 von Reizbarkeit, von Reizursachen und Reizwirkungen. Deswegen 

 ist es aber auch ein ganz verfehltes Bestreben, sich einzu- 

 bilden, nach den Prinzipien der Mechanik einen Organismus 

 begreifen zu können. 



In einer Maschine lassen sich in der Tat die auf ihrer Konstruktion 

 beruhenden Wirkungen aus den im Zusammenhang erfolgenden Be- 

 wegungen von Walzen, Rädern, Hebeln und anderen Konstruktions- 

 teilen nach einfach mechanischen Prinzipien erklären und berechnen. 

 Im Organismus dagegen beruhen seine Wirkungen vorzugsweise auf den 

 chemischen Prozessen seiner außerordentlich zahlreichen und verschieden- 

 artigen chemischen Bestandteile, gehören also dem Gebiet der Chemie 

 an, das zurzeit weit entfernt ist, einen Bestandteil der Mechanik aus- 

 zumachen. Während in der Maschine die Wirkungen durch die Kon- 

 struktion der fest verbundenen Teile, die sich nicht gegeneinander selb- 

 ständig auswechseln können, unabänderhch festgelegt sind, können in 

 einem Organismus, weil in ihm chemische Kräfte die Herrschaft führen, 

 die Strukturteile seines Baues sich verändern in mannigfacher Weise; 

 es können sich unt6>r den zahlreichen organischen Stoffen einzelne durch 

 wechselnde Wahl ver wandschaften ohne Zerstörung des Organismus um- 

 setzen. So kann sich auf der prinzipiell verschiedenen Grundlage das 

 freiere Spiel der Kräfte entfalten, welches allem Maschinenwesen durch- 

 aus fremd ist. 



,,Nur das Leben besitzt eine systematisierte Verwen- 

 dung chemischer Prozesse und unterscheidet sich dadurch 

 auch nach anderer Seite hin von allen bisherigen Hervor- 

 brijagungen unserer menschlichen Technik" (Lotzb). 



