278 Zehntes Kapitel. 



seiner Körperzellen ucler durch irgendwelche andere Ursachen dem Unter- 

 gang unterhegt (Nussbaum XI 1880, Weismann XI 1883, 1885). 



In seiner reinsten Form ist ein streng geschlossener Zyklus nur l)ei 

 den höheren Tieren anzutreffen, bei welchen eine Vervielfältigung der 

 IndiA'iduen allein auf dem Wege der geschlechtlichen Zeugung möglich 

 ist. In vielen Abteilungen des Tier- und Pflanzenreiches aber läuft neben 

 der geschlechtlichen noch eine ungeschlechtliche Ver- 

 mehrung einher. Außer den befruchtungsbedürftigen Zellen lösen sich 

 vom Organismus noch einzelne, der Befruchtung nicht bedürftige Zellen 

 (Sporen, Jungferneier) oder größere Gruppen von solchen ab (Knospen, 

 Sprossen) und geben auf ungeschlechtlichem Wege durch fortgesetzte 

 Teilung neuen Organismen den Ursprung (vegetative Vermehrung). 

 Oder allgemein ausgedrückt, zwischen zwei Befruchtungs- 

 akte schieben sich zahlreiche Folgen von Zellteilungen ein, 

 die aber nicht einem einzigen physiologischen Individuum 

 höherer Ordnung angehören, sondern zahlreichen Individuen 

 den Ursprung gegeben haben. Zwei Unterfälle sind hier wieder 

 möglich : 



In dem einen Fall ist der aus dem befruchteten Ei entstandene Orga- 

 nismus selbst nicht imstande, Geschlechtszellen zu bilden; er vermehrt 

 sich allein auf ungeschlechtlichem Wege durch Knospen, durch Sporen 

 oder parthenogenetischeEier. Erst diese oder noch entferntere, auch un- 

 geschlechtlich erzeugte Nachkommen werden geschlechtsreif und erhalten 

 die Fähigkeit zur Ei- und Samenbildung. Man bezeichnet einen solchen 

 Zeugungskreis als einen regelmäßigen Generationswechsel (Hy- 

 droidpolypen, Trematoden, Cestoden, Parthenogenese der Aphiden, 

 Daphniden usw.). 



Im zweiten Fall vermehrt sich der aus dem befruchteten Ei ent- 

 standene Organismus sowohl durch Geschlechtszellen als auch 

 auf ungeschlechtlichem W^ege. Die Folge davon ist, daß bei der- 

 selben Tier- oder Pflanzenart die einzelnen Zeugungskreise ein verschie- 

 denes Aussehen und einen verschiedenen Umfang gewinnen müssen. 

 Zwischen der ersten und dem Eintritt der zweiten Befruchtung können 

 entweder nur Zellfolgen liegen, welche einem einzigen Individuum an- 

 gehören, wenn das befruchtete Ei von diesem abstammt, oder es schieben 

 sich Zellfolgen dazwischen, welche sich auf mehrere, unter Umständen 

 sehr zahlreiche Individuen verteilen, indem erst die Eier eines durch 

 Knospung erzeugten Individuums wieder befruchtet werden. Infolge- 

 dessen gewinnt hier die Befruchtung den Charakter eines fakultativen, 

 für die Erhaltung der Art nicht durchaus notwendigen Prozesses, wenig- 

 stens solange nicht der Beweis geführt ist, daß der vegetativen Vermeh- 

 rung bestimmte Grenzen gesteckt sind. Ein solcher Beweis aber ist zur- 

 zeit für viele Pflanzen nicht zu führen, welche sich durch Reiser, Knollen 

 usw. anscheinend ins Unbegrenzte vermehren lassen. 



Wenn wir im Hinblick auf derartige Fälle und im Hinblick auf Ex- 

 perimente, die im elften Kapitel an geeigneter Stelle noch besprochen 

 werden, auch zugeben müssen, daß der Lebensprozeß sich ohne den Akt 

 der Befruchtung einfach durch fortgesetzte Selbstteilung der Zellen end- 

 los fortsetzen kann, so werden wir auf der anderen Seite doch bei der 

 weiten Verbreitung der Befruchtungseinrichtungen im ganzen Orga- 

 nismenreich schließen dürfen., daß es sich hier um fundamentale Fragen 

 des Zellenlebens handelt. In letzter Hinsicht ist die Befruchtung ein 



