286 Zehntes Kapitel. 



Und noch ein anderes, außerordentlich wichtiges Verhältnis ist bei 

 Ascaris megalocephala so leicht und so deutlich, wie sonst nirgendwo im 

 Tierreich, zu erkennen und daher von van Beneden auch hier zum 

 erstenmal entdeckt worden, nämlich eine höchst bedeutsame Abweichung 

 vom früher (S. 234) besprochenen Zahlengesetz der Chromosomen. Bei 

 Ascaris bivalens ist die Zahl der Mutterchromosomen in den Urkeimzellen 

 ausnahmslos vier; im Ei- und Samenkern dagegen sind stets nur zwei 

 ausgebildet (Fig. 252, 5 und 256 V), mit anderen Worten: ihre Zahl ist 

 auf die Hälfte der für die betreffende Tierart charakteristischen Zahl 

 herabgesetzt oder reduziert. Bei Ascaris megalocephala univalens findet 

 sich mithin in den Geschlechtskernen nur ein einziges Chromosom, 

 was ja die denkbar niedrigste Zahl ist. Aus der früher aufgestellten Ta- 

 belle, welche das Zahlengesetz der Chromosomen für eine Reihe von Tieren 

 nachweist, läßt sich dem oben Gesagten zufolge die für Ei- und Samen- 

 kern gültige Chromosomenzahl leicht dadurch ermitteln, daß wir die für 

 die Karyokinese der Körperzellen ermittelte Zahl durch den Faktor Zwei 

 dividieren. Wir erhalten so das Zahlengesetz für die Geschlechtskerne. 



Zwei Fragen werden sich hier einem jeden unwillkürlich aufdrängen, 

 erstens die Frage, in welcher Weise die Zahl der Chromosomen in den 

 Geschlechtszellen auf die Hälfte der für jede Tierart typischen Zahl re- 

 duziert worden ist, und zweitens die Frage, zu welchem Zweck und aus 

 welchem Grunde die Reduktion stattgefunden hat. Auf beide Fragen 

 sind wir, gestützt auf zahlreiche vortreffliche Untersuchungen verschie- 

 dener Forscher, imstande, eine im ganzen befriedigende Antwort zu 

 geben durch ein genaueres Studium von Erscheinungen, die 0. Hertwig 

 als den Reifeprozeß der Geschlechtszellen zusammengefaßt hat. 



B. Der Reifeprozeß von Ei- und Samenzelle. 



Zum Studium auch dieser Verhältnisse ist Ascaris megalocephala wie 

 kaum ein zweites Objekt aus den verschiedensten Gründen, besonders 

 aber deswegen geeignet, weil sich bei ihm ein Vergleich der Ei- und Samen- 

 bildung leicht bis ins feinste Detail ausführen läßt. 



Bei den Nematoden stellen nämlich die Geschlechtsorgane lange 

 Röhrchen dar, in deren blindem Ende sich die jüngsten Keimzellen finden 

 und sich von dieser Stelle an bis zum Ausführungsgang allmählich zu 

 reifen Geschlechtsprodukten umwandeln derart, daß alle einzelnen Ent- 

 wicklungsstadien der Reihe nach aufeinanderfolgen. Zweckmäßigerweise 

 unterscheidet man sowohl in der Hoden- wie in der Eierstocksröhre drei 

 Hauptabschnitte, eine Keimzone, eine Wachstums- und eine Reifezone. 



In der Keimzone sind beim Hoden die außerordentlich kleinen 

 Ursamenzellen (Spermatogonien, la Valette), beim Eierstock die Ur- 

 eier (Ovogonien, Boveri) eingeschlossen; beide sind einander zum Ver- 

 wechseln ähnlich. Bei ihrer sehr lebhaften Vermehrung entstehen während 

 der Karyokinese aus den Kernen stets vier Mutterchromosomen, wenn 

 es sich um Ascaris megalocephala bivalens handelt, und diese zerfallen 

 dann in zwei Gruppen von vier Tochtersegmenten, die sich auf die Toch- 

 terzellen verteilen. Die Zahl der Chromosomen ist also hier noch genau 

 die gleiche wie bei der befruchteten, in Teilung begriffenen Eizelle. 



Beim Übertritt in die Wachstumszone oder in den zweiten Ab- 

 schnitt der Geschlechtsröhre hören beiderlei Geschlechtszellen auf, sich 

 weitQr zu vermehren, wachsen dagegen, namentlich die Eier, (lurcli Sub- 



