ggQ Elftes Kapitel. 



kann dabei durch zahlreiche äußere l^'aktoren, also auch durch experi- 

 mentelle Eingriffe zur Betätigung ihrer Fähigkeit, die als eine allgemeine 

 Grundeigenschaft des lebenden Elementarorganismus im Kap. VIII 

 behandelt wurde, willkürlich veranlaßt werden. Wenn z. B. eine Haut- 

 stelle durch irgendwelche Eingriffe von genügender Intensität, durch 

 chemische Ätzmittel oder durch hohe Temperaturen, Verbrennung, in 

 einen Reizzustand versetzt wird, so werden in ihrem Bereich zahlreiche 

 Zellen, die sonst im Ruhezustand weiter verharrt haben würden, bei 

 mikroskopischer Untersuchung in Teilung angetroffen. In entsprechen- 

 der Weise verhält sich die Eizelle. Während sie im gewöhnlichen Lauf 

 der Dinge entweder nur durch die Befruchtung oder bei Tieren mit 

 natürlicher Parthenogenese aus uns unbekannten Ursachen zur Teilung 

 und Entwicklung veranlaßt wird, kann sie auch, wie jede andere Zehe, 

 durch künstliclie Reize verschiedener Art aus ihrem Riihezustand heraus- 

 gerissen werden. Auf die Art des angewandten Reizes kommt es bei der 

 experimentellen Parthenogenese nicht einmal gar so sehr an. Denn die 

 von LoEB und anderen mit Erfolg angewandten chemischen Substanzen 

 sind sehr verschiedenartige; ihre Zahl wird sich noch gewiß erheblich 

 vermehren lassen. Aber auch thermische und mechanische Eingriffe, 

 z. B. Schütteln von Seesterneiern, führen zu dem gleichen Ziel. Es ist 

 also bei einigen niederen wirbellosen Tieren überhaupt nur ein geeig- 

 neter Reiz irgendwelcher Art erforderlich, um ihre Eier zu neuer Lebens- 

 tätigkeit anzuregen. Schließlich darf nicht übersehen werden, daß bei 

 allen derartigen Versuchen gewöhnlich auch eine mehr oder minder 

 große Schädigung der Eizellen zu beobachten ist. Denn nwc ein gewisser 

 Prozentsatz von ihnen beginnt sich zu teilen und bis zu einem etwas 

 älteren Embryonalstadium relativ normal zu entwickeln, andere aber 

 sterben schon nach einer der ersten Teilungen ab, und wieder andere 

 werden zu verkrüppelten und krankhaften Larven, die dann ebenfalls 

 früher oder später absterben. 



Kann es daher keinem Zweifel unterliegen, daß die Entwicklungs- 

 erregung nicht das wesentliche Moment bei dem Befruchtungsvorgang, 

 sondern nur eine sehr häufige Begleiterscheinung desselben ist und des- 

 halb auch jede physikalisch-chemische Erklärung der Befruchtung auf 

 dem von Loeb beschrittenen Wege verfehlt ist, so gewinnen die anderen 

 Vorgänge, die sich regelmäßig bei der geschlechtlichen Fortpflanzung 

 beobachten lassen, um so erhöhtere Bedeutung. Das ist einmal die Ver- 

 schmelzung der beiden von einem weiblichen und einem männlichen 

 Individuum abstammenden Zellen und ihrer Kerne und zweitens die 

 nach verschieden langer Zeit erfolgende Trennung der Kerne im Reduk- 

 tionsprozeß, der zum Wesen der Befruchtung binzugehört. 



Jetzt erst tritt uns das Problem der Befruchtung in seiner wahren 

 Gestalt in Verbindung mit der Vererbung entgegen und läßt sich dahin 

 formulieren: Wie ist es denkbar, daß zwei Zellen zeitweise zu einer 

 neuen Einheit verschmelzen, die die Eiß-enschaften von beiden Eltern 

 erbt und somit eigentlich ein Doppelwesen darstellt, und welches sind 

 die Gründe, daß sich später aus dem Verschmelzungskern oder seinen 

 Abkömmlingen wieder durch den Prozeß der Reduktion zwei getrennte 

 Halbkerne bilden? Wie ist es zu erklären, daß Zellen einer Organismen- 

 art während ihrer Entwicklung in so verschiedenartige Zustände ge- 

 raten, die als Aveibliche und männliche bezeichnet werden, die in physio- 

 logischen und morphologischen Beziehungen zu polaren Gegensätzen 



