Die Phj'siologie des Befruchtungsprozesses. 391 



führen und in geradezu erstaunlicher und vielseitigster Weise die ge- 

 samte Organisation und Lebensweise der Organismen, und zwar je höher 

 sie organisiert sind, um so mehr beeinflussen? Was ist gtschlechtliche 

 Affinität, wie entsteht sie, wie wird sie bei der Befruchtung ausgeglichen, 

 um sich später wieder von neuem auszubilden, in der ununterbrochenen 

 Aufeinanderfolge der Zellgenerationen mit ihrem Wechsel ungeschlecht- 

 licher Zustände und wieder neu sich ausbildender sexueller Gegensätze? 



Wir l)efinden uns hi(»r auf einem Gebiet, auf welchem sich gegen- 

 wärtig und vielleicht noch in eine ferne Zuk\nift hinein kaum ein gang- 

 barer Weg für eine naturwissenschaftliche Erklärung finden möchte. 

 Es ist etwa dieselbe Lage, wie sie sich uns in der Chemie beim Versuch 

 einer physikalischen Erklärung der chemischen Affinität und der Ent- 

 stehung der verschiedenen chemischen Verbindungen darbietet. Man 

 hilft sich zur Verständigung von alters her mit einer bildlichen Um- 

 schreibung, indem man von einer in wechselndem Grad ausgebildeten 

 Anziehung und Abstoßung zwischen den Atomen der verschiedenen 

 Elemente oder in mehr dichterischem Gewand von Liebe und Haß der- 

 selben spricht und sie sich unter dem Einfluß äußerer Faktoren ver- 

 ändern, oft auch in ihr Gegenteil umschlagen läßt. Aber wie Nernst 

 mit Eecht hervorhebt, ,,ist die heutige Naturwissenschaft noch weit von 

 dem Ziel entfernt, die chemischen Umsetzungen auf das Spiel physika- 

 lisch-wohldefinierter und untersuchter Kräfte zurückzuführen". Das 

 Problem ist noch nicht reif für unsere Zeit, so daß der Forscher bei Ver- 

 suchen zu seiner Lösung ,, Gefahr läuft, wertvolle Arbeitskraft fast nutz- 

 los zu vergeuden". 



Wieviel mehr muß dies für das biologische Problem der geschlecht- 

 lichen Affinität gelten, da sie sich in Körpern äußert, die wegen ihrer 

 so verwickelten Zusammensetzung und Lebensfunktionen als Orga- 

 nismen ein Eeich für sich bilden und dementsprechend größere Schwierig- 

 keiten einer kausalen Erklärung darbieten? Noch mehr als in der Chemie 

 müssen wir uns mit allgemein gehaltenen Ausdrücken, die von Be- 

 ziehungen zu ähnlichen oder analogen Verhältnissen hergenommen sind, 

 bescheiden. So reden wir von einer geschlechtlichen Affinität, von 

 einem männlichen oder weiblichen Zustand der einzelnen Zelle, ein- 

 zelner Organe, ganzer Organismen, der Pflanzen- und Tierstöcke, ferner 

 von sexuellen oder von polaren Gegensätzen, die entstehen und sich 

 Avieder ausgleichen, dadurch zu einem Zustand der Lidifferenz führen, 

 um dann wieder von neuem zu erwachen. 



Bei solcher Sachlage ist es hauptsächlich die Aufgabe der Forschung, 

 alle einzelnen Verhältnisse, welche uns auf dem für eine wirkliche Er- 

 klärung noch nicht reifen Gebiet entgegentreten, nach allen Eicht ungen 

 und unter Benutzung aller Hilfsmittel der Erkenntnis zu b(^obachten. 

 die Beobachtungen nach ihrer Verschiedenheit systematisch zu ordnen und 

 in übersichtlichen Zusammenhang untereinander zu bringen, das Neben- 

 sächliche oder dem Einzelfall Eigentümliche vom Wichtigen, Allge- 

 meinen zu trennen. Dann wird sich von der geschlechtlichen Affinität 

 zurzeit folgendes Bild, kurz zusammengefaßt, ergeben: 



Ein sexueller Gegensatz kann sich schon in dem Lebenslauf einer 

 einzelnen, frei lebenden Zelle ausbilden und zu einer Teilung in eine 

 männliche und eine weibliche Gamete führen. Durch ihre nachträgliche 

 Verschmelzung zu einer Zygote oder durch Aufhebung des vorausge- 

 gangenen Teilungsschrittes wird hier wieder ein Zustand der Lidiffe- 



