404 Zwölftes Kapitel. 



— SO weit entfernt, daß es ihm fast unerreichbar erscheinen könnte. 

 Ihm gegenüber befindet sich der Chemiker in einer viel glücklicheren 

 Lage: denn er kann Atomelemente und aus ihrer Zusammensetzung 

 entstandene Moleküle unterscheiden, die unzähligen anorganischen 

 und organischen Verbindungen aus ihren Elementen herleiten und ihre 

 Zusammensetzung in Strukturformeln versinnbildlichen. Der Chemiker 

 verfügt aber auch über viel einfachere Methoden der Analyse und Syn- 

 these; er kann die chemischen Körper und die aus ihrer Zerlegung er- 

 haltenen Produkte wägen und messen und so zu zahlenmäßig feststell- 

 baren Gesetzmäßigkeiten vordringen. Dem Biologen fehlen hierfür 

 leider noch, trotz der neuen, vielversprechenden Forschungswege, 

 welche durch Mendel und seine Nachfolger in der Vererbungslehre 

 mit so reichem Erfolge eingeschlagen worden sind, doch die entsprechen- 

 den und gleichwertigen Methoden exakter Eorschung. Ersinnen lassen 

 sich aber solche schwierigen Verhältnisse stofflicher Organisation nicht, 

 wie es Weismann in seiner Architektur des Keimplasmas versucht hat^). 

 Indem wir diese Einschränkungen machen, erblicken wir in den 

 obigen, hauptsächlich im Anschluß an Nägeli entwickelten Gedanken- 

 gängen eine logische Grundlage für eine molekularphysiologische Zeu- 

 gungs- und Vererbungstheorie. Es wird Sache der zukünftigen Forschung 

 sein, durch Beobachtung und Experiment Beweismaterial für die Richtig- 

 keit der einzelnen Annahmen herbeizuschaffen und dadurch das Ge- 

 dankengebäude mit sinnlich wahrnehmbaren und daher der Beobachtung 

 und dem Experiment zugänglichen Verhältnissen in Beziehung zu setzen. 

 Ebenso wie der physiologische Gedanke von dem Aufbau der Organismen- 

 welt aus Elementareinheiten und von der darauf begründeten Über- 

 einstimmung in der Struktur der Pflanzen und Tiere einen realen Inhalt 

 in dem Erfahrungsschatz der Zellen- und Protoplasmatheorie gewonnen 

 hat, so muß ein entsprechender Zustand auch für die Vererbungstheorie 

 erstrebt werden. Mehrere Versuche sind auch bereits in dieser Eichtung 

 gemacht worden. Sie knüpfen an die bei der Befruchtung der Tiere, 

 Pflanzen und Infusorien beobachteten Erscheinungen an. 



Der Kern als Träger der erbliclien Anlagen. 



Strasburger und 0. Hertwig haben, veranlaßt durch das Studium 

 des Befruchtungsprozesses und daran angeknüpfte theoretische Er- 

 wägungen, die Hypothese aufgestellt, daß die Kerne die Träger der erb- 

 lichen Eigenschaften sind; sie haben der Kernsubstanz dadurch eine vom 

 Protoplasma verschiedene Aufgabe zuerteilt. Kurze Zeit vorher war 

 schon Nägeli (I 1884) lediglich auf Grund logischer Erwägungen zu der 

 Annahme geführt worden, in den Geschlechtszellen zwei ihrem Wesen 

 nach verschiedene Arten von Protoplasma zu unterscheiden: eine Art, 

 welche in genau gleichen Mengen in der Ei- und in der Samenzelle 

 vorhanden ist und die erblichen Eigenschaften überträgt, und eine zweite 

 Art, welche im Ei in großen Mengen angehäuft ist und in welcher sich 

 vorzugsweise die Ernährungsprozesse abspielen. Die erste bezeichnete 



^) Ausführlicher hat Oskar Hertwig sich mit dem so wichtigen und zeit- 

 gemäßen Problem der Vererbung im XIII. und XIV. Kapitel seines Buches ,,Vom 

 Werden der Organismen" (III. Aufl. 1922) beschäftigt und hat dort eine historische 

 Darstellung vom Problem der Vererbung (Kap. XIII S. 512—5^3) und eine kritische 

 Erörterung des gegenwärtigen Standes des Vererbungsproblems (Kap. XIV S. 544— 5?9) 

 gegeben. 



