VIEEZEHNTES KAPITEL. 



Die Iiulividualitätsstiifen im Orgaiiisiiieiiieicli. 



Unter einem pflanzliclien und tierischen Individuum versteht man 

 in physiologischer Hinsicht eine Lebenseinheit, die nach außen abge- 

 grenzt und sich selbst zu erhalten imstande ist, weil sie mit den Grund- 

 funktionen des Lebens, die im ersten Hauptteil besprochen wurden, 

 ausgerüstet ist, mit der Eunktion. sich zu ernähren und zu wachsen, 

 sich fortzupflanzen, gegen Keize der Außenwelt irritabel zu sein und 

 auf sie in verschiedener Art zu reagieren. So unendlich verschieden 

 auch sonst die organischen Individuen voneinander sein mögen, hierin 

 stimmen sie alle überein, von der einfachsten Amöbe bis zum höchsten 

 Wirbeltier. 



In morphologischer Hinsiclit dagegen bii'ten uns die organischen 

 Individuen die allergrößten Verschiedenheiten dar. Hier sehen wir ein- 

 fache Zellen als selbständige Organismen leben, doi-t sind viele unter- 

 einander zu einem zusammengesetzten Lebewesen, zu vielzelligen Pflan- 

 zen und Tieren verbunden, und wieder in anderen Fällen sehen wir 

 Tiere, die uns in vielen Arten im System als selbständige Lebensein- 

 heiten begegnen, abermals zu höheren Lebenseinheiten, zu Tierstöcken, 

 in mannigfacher Weise vereint. So bietet uns das Organismenreich ge- 

 wissermaßen eine Stufenfolge niederer und höherer organischer Indi- 

 vidualitäten dar, oder in anderen Worten: die zahllosen organischen 

 Individuen lassen sich in Individuen niederer und höherer Ordnung 

 einteilen. 



Die einzelnen Individuahtätsstufen stehen in einer ganz bestimmten 

 gesetzmäßigen Beziehung zueinander. Organische Formen, welche uns 

 auf der niedersten Individualitätsstufe als selbständige Lebenseinheiten, 

 als einzellige Pflanzen und Tiere, bekannt geworden sind, ausgerüstet 

 mit allen Eigenschaften zum Leben, begegnen uns auf der nächsthöheren 

 Stufe wieder, aber jetzt nur als untergeordnete und daher unselbständig 

 gewordene Teile einer höher(Mi und zusammengesetzteren Lebenseinheit : 

 diese besitzt zwar alle Bedingungen zum Leben, ihre Teile aber sin(i. 

 losgetrennt vom Ganzen, sehr häufig nicht mehr für sich lebensfähig. 

 Es sind Formeinheiten, die zwar einzeln lebenden Zellen sehr äimhch 

 sein können, trotzdem aber, da sie sich nicht mehr als selbständig vnid 

 existenzfähig erweisen, nicht mehr dem Begriff entsprechen, welcbrn 

 wir oben mit dem Wort ,, Individuum" verbunden haben. 



Aus diesem Grunde sind mehrere Forscher veranlaßt worden, zwei 

 verschiedene Arten des Individualitätsbegriffes aufzustellen 

 und das physiologische und das morphologische Individuum 

 voneinander zu unterscheiden. Jenes ist ein selbständiges 

 Lebewesen nach der oben gegebenen Definition; dieses da- 



