612 Zwanzigstes Kapitel. 



6. Die Radium- und die Röntgenstrahlen. 



Ein noch wenig durchforschtes Reizmittel, welches sehr intensive 

 Wirkungen auf Pflanzen und Tiere ausübt und gegenwärtig das In- 

 teresse weiter Kreise auf sich gezogen hat, sind die (3- und y-Strahlen, 

 die in der Radium- und Röntgentherapie der Medizin eine Rolle spielen. 

 Sie üben bei schwächerer Dosierung auf pflanzliche und tierische Lebens- 

 prozesse einen hemmenden, bei stärkerer Dosierung einen in kurzer 

 Zeit abtötenden Einfluß aus. Am besten läßt sich dies bei Bestrahlung 

 junger Entwicklungsstadien von Pflanzen- und Tieren erkennen. Nach 

 den ausgedehnten Untersuchungen von Koernickb und Guilleminot 

 auf botanischem Gebiet keimen Samenkörner, die vor der Keimung be- 

 strahlt wurden, nur langsam aus und sterben, im Unterschied zu den 

 Kontrollen, entweder bald ab oder liefern nur kleine, schwächliche und 

 verkümmerte Pflänzchen. Bei stärkerer Dosis geht die Keimfähigkeit 

 überhaupt ganz verloren. Bei Bestrahlung der Samen während der 

 Keimung wird das Wachstum der jungen Pflänzchen verlangsamt, doch 

 nimmt die schädliche Wirkung der [3- und y-Strahlen in demselben Maße 

 ab, als es bei schon älter gewordenen Pflänzchen angewandt wird. 



Ähnliches läßt sich bei tierischen Eml)ryonen feststellen. In Fur- 

 chung begriffene Froscheier, die mit schwachen Radiumpräparaten 

 auch nur sehr kurze Zeit (5 — 15 Minuten) bestrahlt worden sind, ent- 

 wickeln sich zwar noch tage- und wochenlang weiter, aber in sehr ver- 

 langsamtem Tempo und bleiben im Vergleich zu gleichalterigen Kontroll- 

 larven kleiner. Es könnte hierin eine gewisse Übereinstimmung mit 

 der Verlangsamung der Entwicklung, wie sie durch niedere Temperatur 

 hervorgerufen wird und auf S. 171 beschrieben wurde, erblickt werden. 

 Dieselbe erweist sich indessen bei genauerer Untersuchung nur als eine 

 sehr oberflächliche. In Wahrheit besteht zwischen Wärme- und Radium- 

 strahlen ein fundamentaler Unterschied in ihrer Einwirkung auf die 

 lebende Substanz. Die Wärmestrahlen hinterlassen, so lange die physio- 

 logischen Grenzen nicht überschritten werden, keine Nachwirkung von 

 nennenswerter Dauer im Lebensprozeß der Zelle. Dagegen wirkt die 

 Radiumstrahlung noch lange Zeit, nachdem sie aufgehört hat, in der 

 Zelle nach; ja sie macht sich sogar später in einer viel mehr auffälligen 

 und störenden Weise als am Anfang geltend. Durch die Radiumstrahlung 

 müssen daher schädliche Veränderungen in der Konstitution des Keimes 

 erzeugt werden, die entweder von Dauer sind, oder nur zum Teil und 

 sehr allmählich wieder rückgängig gemacht werden können. Die volle 

 Wirkung der Bestrahlung tritt so überhaupt erst kürzere oder längere 

 Zeit nach ihrer Anwendung, nach einem Stadium der Latenz, wie man 

 sich ausdrückt, zutage und bleibt dann auch in ihren Folgen bestehen. 

 ,,La plante partao", wie sich Guillemont ausdrückt, ,,incapable de 

 leparer par la suite le mal cause des les premiers Stades", — Tierische 

 Embryonen werden und bleiben pathologisch. Besonders einzelne Organ- 

 systeme werden auffallend stärker von der Schädigung betroffen, wie 

 das Nervensystem und die höheren Sinnesorgane, die Muskulatur, Blut 

 und Blutgefäße. 



Aus ausgedehnten Versuchen am ausgebildeten Tier und am Men- 

 schen geht die interessante und wichtige Tatsache hervor, daß die Wir- 

 kung der Radium- und Röntgenstrahlen auf die Gewebe eine ,, selektive" 

 ist, insofern einige Zellen und Geweb • in einem höheren Grade als andere 

 gegen die Bestrahlung reagieren. Im allgemeinen scheinen die Zellen 



