NEUNUNDZWANZIGSTES KAPITEL. 



Ergänzende Betrachtungen. 



I. Die Biogenesistheorie und das biogenetische Grundgesetz. 



In allen unseren Betrachtungen haben ^xiv gleichsam als eine Maß- 

 einheit für die Untersuchung der Organismenwelt die Zelle hingestellt. 

 Sie steht im Mittelpunkt der Theorie der Biogenesis. Auf ihrer Eigen- 

 schaft, sich durch Teilung zu vermehren, beruht allein die Kontinuität 

 der Entwicklung. Eingeschoben als Fortpflanzungszelle zwischen die 

 aufeinanderfolgenden Generationen sich entwickelnder, funktionierender 

 und wieder absterbender, vielzelliger Individuen, erhält sie allein den 

 jjebensprozeß der ,, naturhistorischen Art" mit ihren spezifischen Eigen- 

 schaften. 



Durch dergleichen Erwägungen wurden wir zu dem Begriff der 

 Art z eile geführt, d. h. einer Zelle, in deren feinerer (micellarer) Or- 

 ganisation die wesentlichen Eigenschaften der Art als Bestimmungs- 

 stücke, übersetzt in das System von Zelleneigenschaften, enthalten sind. 

 Aus so vielen Spezies sich das Pflanzen- und das Tierreich zusammen- 

 setzt, ebensoviele Artzellen sind in ihm zu unterscheiden. Sie sind die 

 Repräsentanten der Spezies, deren wesentliche Charaktere in ihnen auf 

 die einfachste Formel gebracht sind. 



Aus philosophischen Gründen, die hier nicht weiter erörtert sind, 

 nehmen wir die Hypothese an, daß die jetzt lebenden Pflanzen- und 

 Tierspezies die bald mehr, bald minder komphzierten Endprodukte eines 

 unendlich langen historischen Entwicklungsprozesses sind, in welchem 

 die organische Lebenssubstanz — wir wollen uns hier eines sehr allge- 

 meinen Ausdruckes bedienen — beginnend mit Zuständen sehr einfacher 

 Organisation, sich allmähhch von Stufe zu Stufe erhoben hat. 



Da nun die komplizierteren, vielzelligen Vertreter der 

 Art, die Individuen höherer Ordnung (das Soma Weismanns) 

 ihrer Anlage nach schon durch die Organisation der Art- 

 zellen bestimmt werden, so müssen die letzteren in der 

 Erdgeschichte ebenfalls eine korrespondierende Entwick- 

 lung von einfacheren zu immer komplizierteren Zuständen 

 ihrer feineren Organisation durchlaufen haben. Wie sich 

 ein kleines, gut angelegtes Kapitel durch Zinsen vermehren und ins Un- 

 gemessene vergrößern kann, so wächst auch die in der Artzelle einge- 

 schlossene Erbmasse, mit kleinen Anfängen beginnend, indem von Gene- 

 ration zu Generation Anlagen, welche im Lebensprozeß der Art 

 neu erworben werden, zum überlieferten Stammgut hinzugeschlagen 

 werden. 



In diesem Sinne spricht auch Nägeli ,,von einer Geschichte des 

 idioplasmatischenSystems, welches in dem Laufe der Zeiten immer reicher 



