CORRESPONDANCE. 1690. 377 
de donner des tables des aequations du centre d’une planete fans auoir aucun egard 
a la figure de fon orbite quand on a un tres grand nombre de points obferuez 
comme j'ay car les interualles qu’il y aura entre les obferuations feront toujours 
faciles a remplir, fi dailleurs on connoït bien le moyen mouuement. Les deux ob- 
feruations des eclipfes de foleil qui font arriuées depuis limpreflion de mes tables 
mont fait remarquer quelques petites corrections quil ma fallu faire aux mouue- 
mens de la lune dont je ne pouuois rien fcauoir daffeuré fans ce fecours; car uous 
_ fcauez Monfieur que pour ceux qui obferuent finement, les obferuations des 
Eclipfes de foleil font bien plus determinantes que celles de lune ou il sy mefle 
_ plufieurs elemens que lon ne pourra jamais demefler ny connoïtre parfaittement. 
Je ne fcaurois eftre perfuadé que les corps celeftes doiuent fe mouuoir fur des 
Ellipfes et mefme je me trouue affeuré du contraire dans le foleil et dans la lune 
… uous uoyez aufli que Kepler eft obligé de mefler plufieurs autres mouuemens a fon 
“ orbite elliptique de la lune pour rendre raifon des apparences quil connoifloit, 
_ mais il eft fort eloigné de celles qu’il ne connoiffoit pas. J’ay beaucoup d’eftime 
pour M. Flamfted; mais il me femble quil fe tourmente bien en uain de uouloir 
_ mettre fon quart de cercle parfaittement dans le plan du meridien et quand mefme 
il y feroit, qui laffeurera que laxe de fa lunette qui fert d’alidade et qui doit paffer 
_par le centre de l’objeétif et par le filet foit une ligne droite parallele a quelque 
ligne pofée fur le plan de fon meridien, cet axe pourra decrire dans fon mouue- 
ment une fuperficie conique qui coupera en deux endroits le plan du meridien qui 
pafferoit par le centre de l’obje&tif, ce font des delicateffes a la uerité mais qui ne 
 laïffent pas de monter a plufieurs fecondes de temps comme je lay tres bien re- 
… marqué, et pour moy il mimporte peu que ma pendule foit exaétement au moyen 
mouuement du foleil pourueu que je connoïffe bien le nombre des fecondes dont 
elle en eft eloignée uous uoyez bien que ceft la mefme chofe, et de plus M. Flam- 
:d ne peut eftre affeuré que fon quart de cercle demeure toujours dans la mefme 
ofition que par des obferuations exactes faites au ciel, fi nos libraires auoient pu 
ir uoftre ouurage de la lumiere et de la pefanteur je laurois deja uû mais il faut 
auoir un peu de patience, tout ce qui uient de uous eft fi beau et fi rare quil me 
_femble ne pouuoir mieux employer mon temps qua mediter fur uos ouurages et 
jé neuois rien dans lantiquité qui en puifle approcher. Je uous prie Monfieur de 
remarquer icy en paffant que uous ne deuez pas trouuer mauuais fi le difcours de 
la caufe de la pefanteur eft imprimé dans nos collections comme uous me l’auez 
o enuoyé, car uous ne mauiez point marqué que uous uoulufliez laugmenter ou le 
faire imprimer en particulier et ceft une chofe faite il y a deja du temps. et fi jauois 
_ eu occafion je uous aurois enuoyé tout ce que jay fait imprimer de uos ouurages. 
Vous me parlez aufli dun paquet que uous croyez eftre uenu dicy "°) mais je nen ay 
5 10) Voir le post-scriptum de la Lettre N°. 2548. 
Œuvres. T. IX. 48 
