Edelhirſch: Brunft. Fortpflanzung. 143 
Starke Hirſche werfen ihre Geweihe bereits im Februar, jpätejteng im März ab und erſetzen 
fie big zu Ende Juli volljtändig wieder; junge Kirsche, zumal Spießer, tragen die Stangen oft 
noch im Mai, Haben jedoch ebenfalls im Auguſt bereit3 vereckt und gefegt. 
Mit den Geweihtvechjel fteht die Härung in gewilfer Beziehung, mit beiden die Gejchlechtz- 
thätigfeit im Ginflange. Nachdem das Geweih abgeworfen worden ift, bildet fich mit ihm das 
Somimerhaar aus, und jobald letteres vollendet ift, jet das Ihier fein Kalb. Der Hirſch brunftet 
um vollen Sommerhaare und verliert die Grannen bald nach der Brunft, worauf die Entwicelung 
des Winterhaares vor jich geht. 
„Die Brunftzeit des Edeltwilds“, fagt Dietrih ausdem Windell, „fängt mit Eintritt 
des Monats September an und dauert bis zur Mitte des Oftober. Schon gegen Ende des Auguſt, 
wenn die Hirjche am feiſteſten find, erwachen in den jtärkjten die Triebe zur Brunft. Sie äußern 
dies durch ihr Schreien — einen Laut, welcher dem Jäger angenehm, dem muſikaliſchen Ohr aber 
nicht? weniger als jchmeichelnd iſt — infolge deſſen ihnen gleich anfangs der Hals anſchwillt. 
Denjelben Ort, two der Hirſch einmal gebrunftet hat, wählt er, jolange das Holz nicht abgetrieben 
wird, und falls er Ruhe Hat, in den folgenden Jahren immer wieder. Solche Stellen nennt man 
DBrunftpläge. In der Nachbarjchaft derfelben zieht fi) dann auch das Wild in fleine Trupps zu 
jechs, acht, zehn bis zwölf Stück zuſammen, verbirgt fich aber, vielleicht aus Gefallfucht, vor dem 
Brunſthirſche. Diefer trollt unaufhörlich mit zu Boden gefenkter Nafe umher, um zu wittern, wo 
es gezogen ijt und fteht. Findet er noch ſchwache Hiriche oder Spießer dabei, jo vertreibt er ſie 
und bringt ſich in den Beſitz der Alleinherrjchaft, welche er von nun an mit der größten Strenge 
ausübt. Keine der erwählten Geliebten darf fich nur auf dreißig Schritte weit entfernen; ex treibt 
ſie jämmtlich auf den gewählten Brunjtplag. Hier, von ſoviel Reizen umgeben, vermehrt ſich der 
Begattungstrieb jtindlich ; aber noch immer weigern jich wenigstens die jüngeren Spröden, die 
Schmalthiere, welche er unausgefegt umherjagt, jo daß der Pla ganz fahl getreten wird. 
„Abends und morgens ertönt der Wald vom Gejchrei der Brunſthirſche, welche fich jebt kaum 
den Genuß des nöthigen Geäfes und nur zuweilen Abkühlung in einer benachbarten Suhle oder 
Duelle, wohin die Thiere jte begleiten mühjen, gejtatten. Andere, weniger glückliche Nebenbuhler 
beantworten neidiſch das Gejchrei. Mit dem Borfage, alles zu wagen, um durch Tapferkeit oder 
Lift ſich an die Stelle jener zu jegen, nahen ſie fih. Kaum erblickt der beim Wilde jtehende Hirſch 
einen andern, jo jtellt er fich, glühend vor Eiferfucht, ihm entgegen. Jetzt beginnt ein Kampf, 
welcher oft einem der Streitenden, nicht jelten beiden, das Leben koſtet. Wüthend gehen fie mit 
gejenktem Gehörn auf einander los, und juchen jich mit bevundernstwürdiger Gewandtheit wechiel- 
weife anzugreifen oder zu verteidigen. Weit erjchallt im Walde das Zujammenjchlagen der 
Geweihe, und wehe dem Theile, welcher aus Altersſchwäche oder jonft zufällig eine Blöße gibt! 
Eicher benußt dieje der Gegner, um ihm mit den ſcharfen Eden der Augenſproſſen eine Wunde bei- 
zubringen. Man kennt Beifpiele, daß die Geweihe beim Kampfe fich jo feſt in einander verfchlungen 
Hatten, daß der Tod beider Hirfche die Folge diejes Zufall war, und auch dann vermochte feine 
menjchliche Kraft, fie ohne Verlegung dev Enden zu trennen. Oft bleibt der Streit jtundenlang 
unentjchieden. Nur bei völliger Ermattung zieht fich der Beftegte zurüd; der Sieger aber findet 
feinen Lohn im unerjättlichen, immer wechjelnden Genuß von Gunſtbezeugungen der Thiere, welche 
— wer fann es bejtimmen, ob nicht mit getheilter Theilnahme — dem Kampfe zufahen. Während 
desjelben gelingt es zuweilen ganz jungen Hirſchen, ſich auf furze Zeit in den Beſitz der Rechte zu 
jteflen, um welche jene ſich mit jo großer Hartnädigfeit jtreiten, indem fie fich an das Wild heran 
ichleichen und das genießen, was ihnen jonjt erſt drei Wochen jpäter, wenn die jtarfen, ganz 
entfräftet, die Brunſtplätze verlaffen, zu Theil wird. Zum Bejchlage jelbjt bedient der Hirjch fich 
nur eines jehr kurzen Zeitraums. 
„Das Ihier gehört nicht zu den Gejchöpfen, welche nicht gleiches mit gleichem vergelten, wenn 
der Gatte fich jteten Wechjel erlaubt! Es jucht jich jo oft als möglich für den Zwang jchadlos zu 
