190 Elfte Ordnung: Wiederfäuerz fünfte Kamilie: Girafen. 
wodurch der Schwerpunkt mehr nach Hinten gerückt wird, zu Hülfe fommen; dann erft ift eg ihr 
möglich, die VBorderbeine von der Erde zu bringen. Dies gejchieht, ohne fie zu biegen, und ebenjo 
fteil jeßt fie diefelben mit einer gleichmäßigen Bewegung des Halfes nach vorn und, durch die 
Kraft der Hinterfchenfel vorwärts getrieben, wieder nieder. Mit der neuen Bewegung des Haljes 
erfolgt das Nachjpringen der Hinterfüße. So bewegt fich der Hals in ftetem Hin- und Herſchwunge 
faſt wie der Maft eines auf den Wellen tanzenden oder nach der Schifferfprache jtampfenden 
Schiffes. Während der Flucht fchlägt fie mit dem langen Schwanze wie mit einer Keitgerte 
£latjchend über den Rüden; auch dreht fie den Kopf mit den jchönen, Elugen Augen oft rückwärts, 
um nach ihren Verfolgern hinzujehen. 
Höchſt eigenthümlich tft eine Stellung, welche das TIhier annimmt, wenn es etwas don dem 
Boden aufnehmen, oder wenn es trinken will. In älteren Bejchreibungen wird behauptet, daß die 
Girafe zu diefem Ende auf die vorderen Fußtwurzelgelenfe (Knie) niederfalle. Dies ift falſch. Sie 
bewirkt die Erniedrigung ihres Vordertheiles, indem fie beide Vorderläufe jo weit auseinander 
jtelft, daß fie bequem mit dem langen Halfe auf den Boden herabreichen kann. Wer dies nicht 
ſelbſt gejehen hat, hält es geradezu für unmöglich, und ich habe deshalb die auf voriger Seite 
gegebene Abbildung zeichnen Laffen. Um fich niederzuthun, jenkt fie ſich zuerſt auf die Beuggelente 
der Vorderbeine, knickt hierauf die Hinterbeine zufammen und legt fich endlich auf die Brujt wie 
das Kamel. Während des Schlafes Liegt fie zum Theil auf der Seite und jchlägt dabei beide oder 
nur eins ihrer Vorderbeine ein; den Hals wendet fie rückwärts, den Kopf läßt fie gern auf den 
Hinterjchenkeln ruhen. Ihr Schlaf ift ſehr leife und dauert nur furze Zeit. Sie kann auch viele 
Tage lang den Schlaf entbehren und jcheint ſich dann jtehend auszuruhen. 
Es veriteht fich von jelbft, daß die Nahrung der Girafe im Einklange fteht mit ihrer 
Geftalt und ihrem Wejen. Das Thier ift wenig geeignet, Gras vom Boden abzuweiden, umfomehr 
aber befähigt, Laub von den Bäumen zu brechen. Hierbei unterjtüßt eg feine ungemein be- 
twegliche Zunge jehr wejentlih. Wie bekannt, gebrauchen die meiften Wiederfäuer die Zunge zum 
Abpflücken ihrer Nahrung; fein einziger aber bedarf diefes Werkzeug jo ausjchließlich wie die 
Girafe. Was dem Elefanten der Rüffel, ift ihr die Zunge. Sie vermag die kleinſten Gegenjtände 
damit aufzunehmen, das zartejte Blatt zu pflücden und in den Mund zu ziehen. „In unjerem 
Thiergarten“, bemerft Owen, „it mehr als eine Dame beim Beſchauen der Girafen von diefen der 
künſtlichen Blumen beraubt worden, welche ihre Hüte ſchmückten. Es jcheint, daß die Girafe 
weniger durch den Geruch als durch das Auge in der Auswahl ihres Futters geleitet wird, und 
jo kommt e3 oft vor, daß das Thier jich betrügt, wie in den erwähnten Fällen, wo es mit der ge= 
wandten Zunge die fünftlichen Blumen ergriff und von den Hüten abriß.“ In der Freiheit find 
es hauptjächlich die Zweige, Knospen und Blätter der Mimoſen, welche der Girafe zur Nahrung 
dienen. Die Kameldorn- und „Warteinbischenmimoje“ bilden im Süden Afrifas den Haupt- 
bejtandtheil ihres Futters; im Norden Afrikas frißt fie die gewöhnlichen oder die Karratmimojen- 
blätter, entlaubt auch gern die Schlingpflanzen, welche in jo reicher Fülle die Bäume der Wälder 
jener Gegenden umbüllen. Da die erwähnten Bäume nicht viel höher werden als fie jelbit, 
bemächtigt fie fich der Aeſung ohne Schwierigkeit; denn gegen die nadeljcharfen Dornen find 
Lippen und Zunge ebenjo unempfindlich wie die des Kameles. Von Steppengras äjt fie fich jelten, 
verſchmäht dasjelbe, jo lange es noch grün ift, jedoch keineswegs. Bet jaftiger Nahrung fann fie, 
wie das Kamel, lange Zeit des Wafjers entbehren. Für gewöhnlich genügt ihr die Feuchtigkeit der 
friſchen Blätter und Schößlinge, und man trifft fie daher auch in Gegenden, two auf Meilen Hin 
fein Waſſer zu finden ift. In der trodenen Jahreszeit aber, wenn die Bäume größtentheils ihres 
Blätterfchmudes beraubt find und die Hohen, verdorrten Gräſer ihr dürftige Kojt bieten, geht fie 
oft meilenmweit nach pfuhligen Waſſerbecken oder zu den übrig gebliebenen Tiimpeln der während 
der Negenzeit fließenden Ströme herab, um fich zu tränfen. Solche Orte find es, an denen 
Freiligraths jchönes Gedicht zur Wahrheit werden fann. Das Wiederfäuen bejorgt die Girafe 
