Bifon: Wanderungen. 401 
baumreichen Injeln der Ströme und Seen oder längs deren waldigen Ufern in zahllojer Menge. 
Alljährlich unternehmen fie mit größerer oder geringerer Negelmäßigfeit eine Wanderung. Vom 
Juli an ziehen fie ſüdwärts, mit Beginn des Frühjahrs fehren fie wieder nach Norden zurück und 
zwar in fleinere Trupps oder Herden aufgelöft. Dieje Wanderungen dehnen fie von Kanada bis 
zu den Hüftenländern des Mejikanifchen Golf3 und von Miffouri bis zu den Feljengebirgen aus. 
Demungeachtet findet man allerorten, wo fie Haufen, einzelne zurücdgebliebene, welche fich dem 
großen Strome nicht angejchloffen Haben. Dies find gewöhnlich alte Stiere, ſchon zu ſteif und zu 
träge, um den Heerfäulen zu folgen, vielleicht auch zu bösartig, als daß fie von der jüngeren 
Gejellichaft geduldet würden, und deshalb zum Einjtedlerleben gezwungen. Die wandernden 
Herden find auch dann noch kenntlich, wenn man die Büffel jelbjt nicht wahrnimmt; denn ebenjo 
wie Meuten magerer Wölfe folgen ihnen Geier und Adler und Raben in den Lüften, die einen 
wie die anderen jicherer Beute gewiß. Es jcheint, als ob die Büffel bejtimmte Straßen auf ihrer 
Wanderung einhalten. Da, wo ſie ſich feſt angejtedelt Haben, wechjeln ſie mit großer Regelmäßig- 
feit Hin und her, namentlich von den ſaftigen Weidepläßen zu den Flüſſen, welche fie bejuchen, 
um fich zu tränfen oder badend zu fühlen, und auf ihren Wanderungen treten fie jich jene Wege 
aus, die unter dem Namen „Büffelpfade‘ allen befannt geworden jind, welche die Prairien durch- 
teilten. Die Büffelpfade führen meijt in gerader Richtung fort, Hunderte neben einander, über- 
ichreiten Gebirgsbäche und Jlüffe da, wo die Ufer zum Ein- und Ausjteigen bequem find, und 
ziehen jich viele, viele Mieilen weit durch die Steppen dahin. 
„Weber die zeitwweiligen Wanderungen‘, jo Fährt Finſch fort, „befigen wir noch nicht jo genaue 
Kunde, als zu wünjchen wäre. Gewiß iſt, daß diefelben mit der Jahreszeit und mit dem Futter- 
reichthume im innigjten Zufammenhange ſtehen, und daß hierdurch nach den jeweiligen Verhält- 
niffen die Richtung, das kürzere oder längere Verweilen an einer Dertlichfeit, das rajchere oder 
langjamere Borrüden bedingt wird. Auch der Nenjch mit jeinen Verfolgungen und Prairiebränden 
übt einen gewifjen Einfluß aus, und namentlich find es die leßteren, welche die Bijonherden über 
das ausgebrannte Land nach neuen Weiden treiben. Sind dieje günjtig und von genügender Aus- 
dehnung, jo ſammeln jich die anfangs in kleineren Trupps, zu zehn bis funfzig, ziehenden Bifonten zu 
unermeßlichen Herden, welche an Anzahl hinter denen der Gnus, Bläßböcke, Duaggas, Straußen zc., 
wie fie in Südafrifa vorkommen, nicht zurüditehen.” Möllhauſen jah im Jahre 1851 auf 
den Prairien weſtlich des Miſſouri Hunderttaujende von Bifonten, in jolchen Maſſen, daß die 
Ebene, joweit jein Blick reichte, ſchwarz erſchien und ein Meberichlag der Anzahl diefer Thiere nur 
gewonnen werden fonnte, indem man den Jlächenraum, welchen jie bedecten, nach Geviertmeilen 
abſchätzte. Fröbel zog im Jahre 1858 mit einer Wagenfarawane von Miffouri nach Mejifo und 
reifte acht Tage lang unaufhörlich zwijchen Büffelherden dahin. „In Rotten, in Haufen, in 
Maſſen, in Heeren“, jchildert Hepworth Diron, „donnern die fchwarzen zottigen Thiere vor 
uns her, manchmal von Norden nah Süden, manchmal von Süden nach Norden; vierzig Stunden 
nach einander haben wir diejelben jtet3 im Gefichte gehabt, taujende auf taujende, zehntaufende 
auf zehntaujende, eine unzählbare Mafje ungezähmter Thiere, deren Fleisch, wie wir glauben 
wollten, Hinreicht, die Wigwams der Arrapahus, Sivur, Cheyennen und Comanchen bis in die 
Ewigkeit zu verjorgen. Wie Finſch ferner bemerkt, folgert Schlagintweit aus dem Umjtande, 
daß er im Mai und Juni 1869 längs der Pacifichbahn feine Bijonten zu jehen befam, jehr mit 
Unrecht das bereit3 gänzliche Verſchwinden diejes mächtigen Thieres infolge des Baues von Eijen- 
bahnen; denn die frühere Art, durch die Prairien zu reifen, bei welcher Gelegenheit oft Hunderte 
von Zuhrleuten und Auswanderern wochenlang jich unıhertrieben, begierig, ihre Fleifchtöpfe mit 
kräftigen Büffelzungen und fleifchigen Lendenſtückchen zu füllen, hat ohne Zweifel unter den Herden 
eine größere Bernichtung angerichtet, al3 dies die Eifenbahnen im Stande find. „Während wir“, 
bemerkt Finſch, „anfangs Dftober auf der Hinveife nach Denver faum mehr als einen Biſon zu 
jehen befamen, obgleich fie in der Nähe mancher Haltejtellen, 3. B. Buffalo, ziemlich Häufig waren, 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. III. 36 
