Bifon: Wefen. Aeſung. Gefahren und Feinde. Büffeljagden der Indianer und Weißen. 405 
bleibt das ermattete Thier mit verzweifelnder Entfagung ruhig liegen und läßt fich widerſtandslos 
unter der Schneedede begraben. Jäher noch endet dev Winter das Dafein des Bifon, wenn diejer 
einer Eisdecke über die Flüffe mehr vertraut als er jollte. Seine Gewohnheit, in dichtgedrängten 
Scharen zu wandern, wird ihm dann oft verderblich; unter der ungeheuern Laſt einer Bifonherde 
bricht die Eisdede: die Thiere ftürzen ins Waffer, bemühen fich vergeblich, feſten Boden wieder zu 
gewinnen, werden von Hunderten, welche nachdrängen, verhindert und gehen elendiglich zu Grunde. 
In ähnlicher Weife kommen viele Bifonten um, wenn fie im Sommer über die Zlüffe fegen und 
an einer Stelle Landen wollen, two Triebjand oder zäher Schlamm ihnen das Aufiteigen zum Lande 
erſchwert. Ihre ungeheure Kraft it nicht genügend, die Hinderniffe zu überwinden: ſie ver- 
jinfen angeficht3 des ficheven Bodens, im Laufe von Stunden vielleicht, aber unaufhaltfan, in den 
fleberigen, fefjelnden Brei. 
An lebenden Feinden Fehlt es dem Bifon ebenſowenig wie ivgend einem anderen feines 
Gejchlechts. Es wird gejagt, daß der Griſelbär felbjt den Kampf mit dem wehrhaften Stiere nicht 
ſcheue, und ebenfo, daß auch der Wolf wenigjtens jüngere Büffel gefährde. Dex jchlimmite Feind 
aber bleibt doch der Menjch, zumal der in Amerika erſt eingewanderte. „In früheren Zeiten“, 
jo jchildert Möllhaufen, „als der Büffel gewiſſermaßen als Hausthier dev Indianer betrachtet 
werden konnte, war feine Verminderung der unabjehbaren Herden bemerkbar; im Gegentheil, ſie 
gediehen und vermehrten ſich auf den üppigen Weiden. Nun famen die Weißen in diefe Gegenden. 
Die reichhaarigen großen Pelze geftelen ihnen, das fette Büffelfleifch fanden fie nach ihrem Geſchmacke, 
und von beidem verjprachen ſie fich reichen Gewinn. Es wurden zuerjt bei den Steppenbetvohnern 
Begierden nach glänzenden oder betäubenden Erzeugniffen dev Weißen erweckt und dann im Kleinsten 
Maße für ihre Jagdbeute geboten, worauf die Verheerung begann. Taufende von Büffeln wurden 
der Zungen wegen, häufiger noch der zottigen Pelze halber exlegt, und in wenigen Jahren war eine 
bedeutende Verminderung derjelben auffallend bemerkbar. Der jorgloje Indianer gedenft nicht der 
Zufunft; ev lebt nur der Gegenwart und ihren Genüffen. ES bedarf bei ihm nicht mehr der Auf- 
munterung: er wird den Büffel jagen, bis der legte ihın jein Kleid gelaffen. Sicher ijt die Zeit 
nicht mehr fern, wann die gewaltigen Herden nur noch in der Erinnerung leben und dreimal- 
hunderttauſend Indianer ihres Unterhaltes beraubt und vom wüthendſten Hunger getrieben, nebjt 
Millionen von Wölfen zur Landplage der angrenzenden Gelittung und als jolche dann mit der 
Wurzel ausgerottet werden. 
„Mannigfach ijt die Art und Weife, durch welche das Thier feinen VBerfolgern unterliegen muß, 
Die Büffeljagd der Prairieindianer ijt eine Bejchäftigung, durch welche fie fich nicht nur ihren 
Unterhalt verichaffen, jondern welche ihnen zugleich als höchjtes Vergnügen gilt. Beritten auf 
ausdauernden Pferden, twelche fie größtentHeilg wild in der Steppe eingefangen haben, find fte im 
Stande, jedes Wild in der Ebene einzuholen, und juchen einen bejonderen Ruhm darin, mit der 
größten Schnelligkeit und möglichitem Erfolge vom Pferde herab ihre tödtlichen Gefchoffe unter 
eine fliehende Herde zu verjenden. Beabjichtigt der Indianer eine Büffelherde zu überholen, jo 
entledigt ex fich und fein Pferd aller nur entbehrlichen und befchtwerlichen Gegenftände: Kleidung 
und Sattelgeug bleiben zurücd; nur eine zwölf Meter lange Leine, von rohem Leder geflochten, ift 
um die Kinnlade des Pferdes gejchnürt und fchleppt, über den Hals geworfen, in ihrer ganzen 
Länge auf der Erde nach. Sie dient zum Lenfen, zugleich aber auch, um beint etwaigen Sturze 
oder jonjtigen Unfall das (oje Pferd wieder leichter in die Gewalt des Reiters zu bringen. 
„Der Jäger führt in der linken Hand den Bogen und fo viele Pfeile, als er bequem halten kann, 
in der rechten aber eine ſchwere Peitjche, mittel3 welcher ex jein flüchtiges Roß durch unbarmherzige 
Schläge unter die fliehende Herde und an die Seite einer fetten Kuh oder eines jungen Stieres 
treibt. Das gelehrige Pferd verjteht Leicht die Abficht feines Reiters und eilt, feiner weiteren 
Führung bedürfend, dicht an die ausgewählte Beute heran, um dem Jäger Gelegenheit zu geben, 
im günftigjten Augenblicke den Pfeil bis an die Federn in die Weichen des Büffels zu ſenden. Kaum 
