478 Zwölfte Ordnung: Vielhufer; erſte Familie: Rüſſelthiere. 
Nothwendigkeit überhebt, feinen Berjtand anzuftrengen. Anfänglich will es dem Beobachter jcheinen, 
al3 wäre er das ftumpffinnigite aller Gejchöpfe. Das Gemeſſene und die Bedachtjamfeit feines 
Auftretens, die Ruhe und Harmlofigkeit feines Weſens werden verfannt oder unterjchäßt, und exit, 
wenn üble Erfahrungen ihn mißtrauiſch gemacht haben, Gefahr und Noth, welche ihm bisher 
fremd waren, durch den Menſchen über ihn verhängt wurden, offenbart er feine herrlichen Geiſtes— 
gaben. Es ift falſch, wenn von ihm behauptet wird, daß er ein reizbares Thier ſei. Sein 
Weſen iſt mild und ruhig. Er lebt mit jeden Gejchöpfe in Freundichaft und Frieden. Ungereizt 
greift er niemal3 an, weicht im Gegentheile allen Thieren, ſelbſt Eleinen, ängitlich aus. „Der 
ärgite Feind des Elefanten‘, jagt Tennent, „it — die Fliege. „Cine Maus’, behauptet 
Cuvier, „entjegt den zahmen Elefanten, daß er zittert.“ Alle die jo ſchön ausgedachten Erzäh— 
lungen von Kämpfen zwiſchen Elefant und Nashorn oder Elefant, Löwe und Tiger müfjen uner- 
bittlih) in das Reich der Jabeln geworfen werden. Jedes Raubthier hütet fi, den Elefanten 
anzugreifen, und diejer gibt feinen Geſchöpfe Beranlaffung zum Zorn oder zur Rachjucht. Einzelne 
Thiere, namentlich einzelne Vögel, leben in befonderer Freundjchaft mit ihm. Im Inneren Afrikas 
folgt jeinen Herden regelmäßig ein Wildſchwein nach, im Süden des Erdtheils begleiten jene 
die Madenhacker (Buphaga africana), in Nordoftafrifa die Heinen Kuhreiher (Ardeola 
bubuleus), in Indien ähnliche gutmüthige Vögel, welche das große Säugethier bejtändig von 
Ungeziefer zu reinigen ſuchen. Insbeſondere der Kuhreiher gehört wejentlich zum Bilde des 
afrifanifchen Elefanten. Schwerlich kann man fih einen hübjcheren Anblick denken als einen der 
gewaltigen, dunklen, ruhig dahinjchreitenden Riejen, auf welchem ein ganzes Dußend der anmuthi- 
gen, blendend weißen Vögel fit oder umherwandelt, der eine ruhend, der andere jich pubend, 
der dritte alle Falten der Haut unterjuchend und hier und dort jagend, ein SKerbthier oder 
einen Egel, welchen fich der Diefhäuter bei feinem nächtlichen Bade geholt, aufnehmend. Ebenſo 
verträglich und friedlich würde der Elefant auch mit dem Menjchen leben, verdiente diefer das 
Vertrauen des edlen Gejchöpfes. Noch heutigen Tages gejchieht es, wie Heuglin angibt, 
im Inneren Afrifas, zumal in Gegenden, wo Elefanten wenig Verfolgung erleiden, daß diefe 
einen Menjchen, welcher fich zufällig mitten unter ihnen befindet, faum zu beachten jcheinen, 
und ebenjo trifft man, nad) Kirks VBerficherung, in Südafrika zuweilen auf zahlreiche Herden, 
welche bei Annäherung des Menſchen nicht entfliehen; die Erfahrung eines Tages aber genügt, 
um ſie für immer mißtranifch zu machen. Aengſtlich meiden ſie dann die Nähe des Erzfeindes 
aller Thiere und feine Niederlafjungen, ja jogar die nur zeitweilig von ihm begangenen Pfade, und 
wandern deshalb Gegenden zu, welche ihnen Sicherheit, Frieden und Ruhe gewähren. „Bei 
dem hohen Alter, welches fie erreichen‘, meint Schweinfurth, „mag es wohl fein bejahrtes 
Stüd mehr geben, welches nicht öfters in jeinem Leben von Menſchen angegriffen wurde.“ 
Solche Erfahrungen laſſen die ängſtliche Scheu der Thiere begreiflich erjcheinen und erklären es, 
daß der Elefant jofort flüchtet, wenn er die Nähe feines furchtbaren Feindes auch nur ahnt. 
Wittert einer Unrath, jo Hebt er, laut Heuglin, den Rüffel Hoch, windet und legt, indem er 
den Kopf jeitlich umbiegt oder hoch aufrichtet, ein Ohr zurück, um fich genau zu überzeugen, 
woher Gefahr naht, jtößt, jo bald er dieje erfannt, einen Warnungslaut aus, und gibt damit 
das Zeichen zur Flucht, auf welcher alle Glieder des Rudels ihm folgen. 
Jede Elefantenherde ijteine große yamilieund umgekehrt, jede Familie bildet ihre eigene Herde. 
Die Anzahl jolcher Gejellichaft kann jehr verjchieden fein; denn die Herde fann von zehn, funfzehn, 
zwanzig Stück anmwachjen bis auf Hunderte. Anderjon jah am Ngamifee eine Herde, welche 
funfzig, Barth am Dſchad eine jolche von ſechsundneunzig, Wahlberg im Kafferland eine andere 
von zweihundert Stüd. Einzelne Reiſende jprechen von vier- und fünf, ja jogar achthundert 
Glefanten, welche ſie zuſammen gejehen haben. So verfichert Heuglin, einem Trupp begegnet zu 
jein, deſſen Anzahl jeiner Schäßung nach mindeftens auf fünfhundert zu veranjchlagen war, und 
ebenjo behauptet Kirk, am Sambeje einmal eine Herde von achthundert Stüd angetroffen zu haben, 
