Elefant und Fihl: Lebensdauer in Gefangenfchaft. Fang und Zähmung des Fihl. 497 
Art Gejang in Einklang bringen. Die ſchwerſte Probe feines Gehorſams Legt der Elefant ab, wenn 
er auf Geheiß feines Wärters die efelhaften Arzneien der Elefantenärzte verſchluckt, oder wenn er 
ichmerzvolle wundärztliche Verrichtungen an fich vornehmen laſſen muß. 
Als Lajtthier muß der Elefant zart behandelt fein; denn jeine Haut iſt äußerſt empfindlich 
und Eiterungen in hohem Grade ausgefeßt. Ebenſo befommt er leicht böje Füße und ift dann 
monatelang nicht zu gebrauchen. Auch von Augenentzündungen wird er häufig heimgefucht, und 
gerade in dieſer Beziehung leisten die Elefantenärzte wirklich jo viel, daß fie feit den Zeiten der 
alten Griechen berühmt geworden find. An der Viehjeuche Leiden wilde und zahme Elefanten 
gleich ſtark. 
Bon zweihundertundvierzig Elefanten, welche der Regierung von Geilon gehörten und 
zwijchen 1831 bis 1856 ftarben, war bei Hundertundachtunddreißig die Dauer ihrer Gefangen 
Ichaft aufgezeichnet worden. Im erſten Jahre derjelben ftarben zweiundfiebzig (neunundzwanzig 
männliche und dreiundvierzig weibliche), zwiſchen dem erjten und zweiten Jahre fünf männliche 
und neun weibliche. Die längjte Dauer der Gefangenschaft zeigte fich bei einem Weibchen, welches 
faft zwanzig Jahre aushielt. Von zweiundfiebzig, welche im erjten Jahre ihres Dienftes jtarben, 
verendeten fünfunddreißig innerhalb der erſten ſechs Monate ihrer Gefangenfchaft, darunter viele 
in unerflärlicher Weife, inden fie fich plößlich Hinlegten und verjchieden. Regelmäßiges Baden 
jcheint ihnen jehr zuträglich zu jein; ebenfo iſt es gut für fie, wenn fie mit den Füßen im Waifer 
oder in feuchter Erde stehen. 
Die alte Angabe, daß der Elefant ein Alter von zwei= bis dreihundert Jahren erreiche, wird 
durch einzelne Beiſpiele auf Ceilon allerdings betätigt, wo einzelne in der Gefangenschaft länger 
als Hundertundvierzig Jahre zugebracht haben. Indeß glaubt man jeßt, daß ihre eigentliche 
Lebensdauer etwa ſiebzig Jahre betrage. Der Glaube au ihr faſt unbegrenztes Alter kommt jeden- 
falls daher, daß der Leichnam jelten oder nie in den Wäldern gefunden wird. Nur nach einer 
verheerenden Seuche finden fich jolche vor. Ein Europäer, welcher jechsunddreißig Jahre lang 
ununterbrochen in dem Dichungel gelebt und die Elefanten fleißig beobachtet hat, pflegte oft feine 
Berwunderung auszufprechen, daß er, der doch viele taujende lebendiger Elefanten gefehen, noch nie 
das Geripp eines einzigen todten gefunden habe, ausgenommen jolche, welche durch eine Krankheit 
gefallen waren. Dieje Bemerkung gilt übrigens nur von den Elefanten auf Geilon; denn in Afrika 
werden die Gebeine der in den Waldungen gejtorbenen Elefanten Häufig gefunden. Der Eingeborene 
in Geilon glaubt, daß jeder Elefantentrupp feine Todten begrabe. Außerdem behauptet er auch, 
daß der Elefant, welcher feinen Tod herannahen fühle, ſtets ein einfames Thal zu feinem Sterbe- 
platze eriwähle, welches zwijchen den Bergen öjtlich von Adams Peak liegt und einen klaren See 
umschließt. 
Fragt man, ob es zweckmäßig iſt, einen Marftall von Elefanten 3. B. auf Ceilon zu halten, 
jo muß die Antwort lauten: daß fie allerdings in den noch unbebauten Landtheilen von Nutzen 
find, wo Wälder nur durch rauhe Pfade durchjchnitten werden und Flüffe zu durchkreuzen find, 
daß aber in Gegenden, wo Ochfen und Pferde zum Zuge angewendet werden fünnen, ihre fojtbare 
Berwendung jehr eingejchränft, wenn nicht gänzlich entbehrt werden darf, 
Gegenüber den regelrechten Sanganftalten der Indier und deren verjtändnisvofler, auf die 
ſorgſamſte Beobachtung begründeter Behandlungsweife des Elefanten, verfahren die afrifanijchen 
Stämme, welche jih mit dem Zange des Fihl befaffen, unendlich roh und ungefchieft. So viel 
mir befannt, betreiben nur die Nomadenftämme der zwijchen dem oberen Nile und dem Rothen 
Meere fich ausdehnenden Steppen, aljo der Atbaraländer, einen mehr oder weniger vegelmäßigern 
Fang, feitdem der nunmehr verftorbene Thierhändler Caſanova fie Hierzu angeregt und eine 
Verbindung mit ihnen angebahnt Hat, welche von anderen Händlern noch gegenwärtig unterhalten 
wird. Cajanovda brachte anfangs der jechziger Jahre zuerſt einige, jpäter fait alljährlich viele 
lebende afrifanijche Elefanten nach Curopa, wojelbjt fie jeit Jahrhunderten nicht gejehen worden 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 39 
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