Nil oder Flußpferd: Weſen. Fortpflanzung. Gereizte Nilpferdnütter. 579 
Teicht zu erfennen. Sie läßt ihr Kind feinen Augenblick aus den Augen und bewacht jede feiner 
Bewegungen mit mütterlicher Luft und zärtlichen Sorgen. Zuweilen fpielt das ungefügige Ihier 
lujtig mit feinem Lieblinge: beide tauchen jcherzend auf und nieder und unterhalten fich mit 
Brummen. Jedenfalls ſaugt das Junge im Wafjer. Ich jah mehrmals ein altes Nilpferd ruhig 
an der gleichen Stelle liegen, nur den Kopf ein wenig über der Oberfläche des Waſſers erhoben, 
während das Junge von Zeit zu Zeit neben ihm auf und nieder tauchte. Heuglin gibt an, daß 
das Weibchen auf dem Lande oder im Sumpfe auf einem möglichit verjtecten Lager jein Junges 
zur Welt bringe, dasjelbe aber nicht immer jogleich zum Fluſſe führe, ſondern zuweilen auch in 
eine Grube ſtecke, welche das kleine Thier ohne Hülfe der Alten zu verlaffen nicht im Stande ift, 
während die Mutter auf die Weide geht oder mit dem Männchen im tiefen Strome jich wälzt. 
„Dit“, bemerkt genannter Forſcher noch, „steht man die Eltern in dev Strömung liegen, vielleicht 
mit den Eckzähnen an Wurzeln jich anklammernd und nur einen Theil des eigen und plumpen 
Kopfes über dem Waſſerſpiegel Haltend, während das Junge ohne Zweifel auf dem Rücken der 
Alten jißt.” Daß leßteres wirklich der Fall iſt, hat ſchon Livingſtone beobachtet und außer 
diefem und Baker auch Schweinfurth gejehen. Die Hälfte der an einer tiefen, etwa eine halbe 
Meile langen Flußjtelle verfammtelten Nilpferde erkannte Schweinfurth als Weibchen: „denn 
jie trugen ihre Jungen auf dem Naden. Die le&teren jchienen zu diefer Jahreszeit (Ende December) 
noch jehr unbeholfen und unentiwidelt zu fein. Stets einzeln hafteten fie vittlings auf der Oberfeite 
des furzen Halfes. Die Mütter jchienen ihnen zu Liebe weit häufiger aus dem Waller emporzu— 
tauchen, als fie defjen jelbit bedurften. Diejes Auftauchen erfolgte in anderer Weiſe als bei den 
Männchen, von denen man gewöhnlich nur die Nüftern und Muffeln gewahrt; die Körper der 
Weibchen traten in der Weife zu Tage, daß nur die Jungen über dem Waſſer erjchienen, ihre 
eigenen Köpfe dagegen meijt unfichtbar blieben”. Ob die Nilpferdmütter ihre Zungen auch bei 
Spaziergängen über Land mit fich nehmen, wie dies ein neuerer Reifender behauptet, Laffe ich billig 
dahin gejtellt jein. 
Es ijt nicht rathſam, einer Nilpferdmutter, welche ihr Kind bei ſich Hat, zu nahen; denn fie 
greift auch bei Tage Schiffe und Menſchen an, wenn fie Gefahr für ihr Junges wittert. Living— 
ftone’s Kahn wurde von einem weiblichen Flußpferde, deffen Junges man Tags vorher mit dent 
Speere getödtet hatte, Halb aus dem Waller gehoben und einer feiner Leute herabgejchleudert, ohne 
daß die Mannschaft das Thier fernerhin gereizt hätte. In den Nilländern fennt man ähnliche 
Beijpiele von derartig erzürnten Flußpferden und weiß auch von vielen Unglüdsfällen zu berichten, 
welche ſie verurjacht haben. Sch ſelbſt Habe das Neden alter Nilpferde und ihrer Jungen einmal 
büßen müfjen und will die Gejchichte hier erzählen, weil fie zur Kennzeichnung des Thieres beiträgt. 
Wir hatten unweit des linfen Ufers des Asrak einen Regenteich aufgefunden, welcher vom 
Strome während jeines Hochjtandes gefüllt worden und noch bei unjerer Ankunft im Februar ziem— 
lich wafjerreich war. Außer einer Menge von Bögeln lebten in ihn auch Krofodile und mehrere 
Flußpferde mit ihren Sprößlingen. Wahrjcheinlich Hatten letztere die noch jehr kleinen und verhält- 
nismäßig niedlichen Jungen in ihm zur Welt gebracht; wenigſtens ſchien mix der jtille, ruhige, 
rings von Wäldern und an einer Seite jogar von Feldern eingefaßte See zu einem Wochenbette für 
Nilpferde wohl geeignet. Unjere Aufmerkſamkeit und Jagdluft feſſelten vorzüglich die Schlangen- 
halsvögel, obgleich wir, um auf dieje gejchieten Taucher feuern zu können, oft bis an die Bruft in 
das Waller waten mußten, — trotz der Krofodile und Nilpferde, um welche wir uns heute gar 
nicht fümmerten. Mein Jäger Tomboldo, welcher die Jagd in Bater Adams Kleidung aus— 
führte, hatte eben den vierten Schlangenhalsvogel glüdlich durch den Hals geſchoſſen und watete 
auf ihn zu, um ihn anfzufiichen. Da jchreit plößlich vom anderen Ufer her ein Sudäner laut auf 
und winkt und geberdet fich wie toll; Tomboldo ſchaut fich um und fieht ein wuthjchnaubendes 
Kilpferd mit mächtigen Säßen auf ſich losſtürmen. Das Vieh hat bereits fejten Grund unter den 
Füßen und jagt wie ein angejchofjener Eber durch die Fluten; der Nubier ergreift in Todesangſt 
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