Nil- oder Flußpferd: Jagd. 581 
war die dunkle Geſtalt im Gebüſche; ich aber wurde mir bewußt, daß ich in meiner lichten Jagd— 
kleidung nothwendigerweiſe die Augen des Ungethüms auf mich lenken mußte, und, waffenlos wie 
ich war — denn meine Waffen waren eben feine Waffen gegen den Hautgepanzerten Riefen! — 
türzte ich mich blindlings in das dornige Gejtrüpp. Hinter mir her brüllte, tobte und jtampfte 
das wüſte Vieh, vor mir und rechts und links verflochten fih Dornen und Ranken zu einem ſaſt 
undurchdringlichen Gewirr; die Stacheln der Nilmimofe oder Rharrat verwundeten mich an allen 
Theilen des Körpers, die gebogenen Dornen des Nabakh riſſen mir Fetzen auf Fetzen von meiner 
Kleidung herab: und weiter floh ich feuchend, ſchweißtriefend, blutend, — immer geradeaus, ohne 
Ziel, ohne Richtung, gejagt von Berderben und Tod in Geitalt des Scheufals Hinter mir. E3 gab 
feine Hinderniffe für mich. Wie jehr auch die Dornen mich verwundeten und die Wunden ichmerz- 
ten: ich achtete ihrer nicht, jondern Hegte verzweiflungsvoll weiter, weiter, weiter! Sch weiß es 
nicht, wie lange die wilde Jagd gedauert haben mag; jedenfalls währte fie nicht lange: denn 
jonjt hätte das vafende Ungeheuer mich doch wohl eingeholt; gleichwohl dünfte mich die dabei 
verlaufene Zeit eine Ewigkeit zu fein. Bor mir dunkle Nacht, Hinter mir mein entjeglicher Feind, 
— ich wußte nicht mehr, wo ich mich befand. Da, Himmel! ich ſtürzte, und jtürzte tief. Aber ich 
fiel weich; ich lag im Strome. ALS ich wieder an die Oberfläche des Waſſers kam, jah ich oben 
auf der Höhe des Uferrandes, von welchem ich herabgeſtürzt war, das Nilpferd ſtehen. Auf der 
anderen Seite aber jchimmerte mir das Feuer unferer Barke freundlich entgegen. Ich durch- 
ihwanını eine ſchmale Bucht und war gerettet, obwohl ich noch tagelang die Folgen diejer Flucht 
verjpürte. Don meinem Anzuge hatte ich bloß noch Lumpen mit zu Schiffe gebracht. 
Tomboldo war auf feinem Heimtvege in diejelbe Lebensgefahr gefommen; ex wurde eben- 
falls don dem Nilpferde angenommen und bis zu derjelben Stelle des Ufers verfolgt, über welche 
ich hinabgeſtürzt war. In höchjter Aufregung langte ex bei uns an und rief jchon aus einiger 
Entfernung: „Brüder, meine Brüder, preift den Propheten, den Gottgejandten! Betet zwei „Ra— 
faat” mehr für das Wohl meiner Seele! Der Sohn der Hölle und des Teufel war mir nahe, 
und der Arm des Todes griff nach mir; aber Gott, der Erhabene, iſt barmherzig und feine Gnade 
ohne Ende! Preiſet den Propheten, ihr Brüder! Ich aber will, bin ich erſt dem Verruchten ent- 
ronnen, einen ganzen Sack Datteln zum Opfer bringen”. 
Dieje beiden Pröbchen mögen genügen, die blinde Wuth eines geveizten Nilpferdes zu 
beweijen. Sie zeigen auch flar genug, daß die Jagd des Thieres ohne Feuerwaffen, welche jehr 
ihwere Kugeln jchiegen, eben fein Vergnügen für Sonntagsjchüßen ift. Leichte Büchjenkugeln 
haben, jelbjt wenn fie aus geringer Entfernung abgeſchoſſen werden, jo gut wie feinen Erfolg, 
Jede Büchjenfugel durchdringt den Panzer des Krofodils, aber fie iſt zu ſchwach, als daß jte die 
mehr al3 centimeterdicke Haut und außerdem den noch dickeren Schädel des Nilpferdes durchbohren 
ſollte. „Mit einem der Flußpferde, welches wir erlegten“, erzählt Rüppell, „kämpften wir vier 
Stunden lang. Wenig fehlte, daß die Beitie unjere große Barke und mit ihr uns alle vernichtet 
hätte. Die fünfundzwanzig Zlintenfugeln, in einer Entfernung von etwa zwei Meter auf den Kopf 
des Unihieres abgejchoffen, hatten nur die Haut und den Knochen bei der Naſe durchbohrt. Alle 
anderen Kugeln waren in der dien Haut jteden geblieben. Bei jedesmaligem Schnauben 
iprißte das Vieh reichliche Blutjtröne auf die Barfe. Da bedienten wir ung endlich eines Stand- 
rohres, deſſen Gebrauch uns in jo furzer Entfernung überflüſſig erichien. Aber erſt nach fünf 
feiner Kugeln, in einer Entfernung von wenigen Metern abgefeuert, welche die ſchrecklichſten Ver— 
wüſtungen in dem Kopfe und dem Körper angerichtet hatten, gab der Rieſe feinen Geiſt auf. Die 
Duntelheit der Nacht vermehrte noch das Schauerliche des Zweikampfes.“ Derſelbe hatte vier 
Stunden lang gedauert; das vorher angeworfene Thier riß einen fleinen Kahn unter das Waifer, 
zerjchmetterte ihn und jchleifte das große Schiff an der Leine des Wurfipießes nach Belieben 
hin und her. Das war freilich eines der größeren Männchen, von denen die Sudäner behaupten, 
daß ſie von anderen Nilpferden vertrieben worden wären, verachtet würden und deshalb jo großen 
