586 Zwölfte Ordnung: Vielhufer; jechite Familie: Plumpthiere. 
von ihr bewohnten Naume jagte. Nach den mir gewordenen Belehrungen Weſtermans deutete 
diejeg ungewöhnliche Betragen des Thieres auf das Ende jeiner Trächtigfeit, und wir beeiferten 
ung deshalb, es auf das genausfte zu beobachten. Am 21. Februar bemerkten wir eine entjchiedene 
Veränderung in dem Öebaren der Alten. Sie war überaus unruhig und blickte wild um jich. 
Sofort ließ ich das Haus verjchliegen und befahl allen Wärtern, weder in den inneren Raum 
desjelben zu treten, noch irgend jemandem zu gejtatten, das Ihier zu beunruhigen. Bon dem 
fleinen Fenjter eines Nebenraumes konnten wir diefes ungejehen beobachten und jede jeiner 
Bewegungen und jonftigen Handlungen verfolgen. Bis zum Nachmittage des nächjten Tages 
befundete es Unruhe und Aufregung, lief im Haufe umher, legte fich nieder, um jofort wieder auf: 
zuftehen, warf fich auf dieje oder jene Seite, ging rückwärts und vorwärts, fah gerade vor fich Hin, 
erhob das Haupt, öffnete und ſchloß den mächtigen Rachen, knirſchte mit den Zähnen und jtrengte 
fich dabei jo an, daß ihm die blutige Ausſchwitzung der Haargefäße über Gefiht und Seiten 
herabrannte. Der Anblic des Hin und her fich bewegenden, angjterfüllten Ungethüms wurde zulett 
wahrhaft ermüdend. Das geringjte Geräufch erregte jeine Aufmerkſamkeit, und als der Wärter 
nothgedrungen in das Haus eintrat, jtürzte es fich mit wilder Wuth auf denjelben. Um das 
Männchen befümmerte e3 fich wenig, gab ihm mindejtens feine Antwort auf jeinen Anruf, wie es 
bis dahin zu thun gewohnt war. Aus allem ging hervor, daß der Augenblick der Geburt jehr nahe 
jein müſſe. Zuleßt erwählte es fich einen bejtimmten Lagerplatz, legte jich nieder, verweilte einige 
Minuten vollfommen ruhig: und plößlich, wie durch Zaubergewalt, war das junge Flußpferd, 
der Kopf voran, in die Welt gejchleudert worden. 
„Unmittelbar nach der Geburt, welche wegen der Kürze ihrer Dauer befonders bemerfensiwerth 
erichien, war die Mutter auf den Beinen, drehte fich herum, jtürzte mit geöffneten Kinnladen 
auf das Junge und umfchloß dasjelbe theilweije mit ihrem Maule. Hätte fie in dieſem bedenf- 
lichen und erregenden Augenblide irgend jemanden gehört oder gejehen, fie würde, meiner Ueber— 
zeugung nach, augenblidlich ihren Sprößling vernichtet Haben. Miteingehaltenem Athem erivarteten 
wir ihr ferineres Beginnen. Rollenden Auges laufchte fie eine Weile und ſchien im Zweifel zu ein, 
was ste tun jollte, als zu unſerem größten Erftaunen das neugeborene Junge auf das laute Gebrüll 
des Männchens antwortete und dabei jeine Ohren jchüttelte, als ob es diejelben vom Waſſer befreien 
wolle. In demjelben Augenblicke drehte jich die Alte rückwärts und ließ ihre lange, flache Zunge 
über den Körper des kleinen Wejens gleiten, welches gleichzeitig fich zu bewegen begann und zu 
gehen verjuchte. Die Mutter unterjtüßte dieje Anjtrengungen und zwar mit Hülfe ihrer Nafe, mit 
welcher fie das Junge fortſchob. Letzteres lief bereits eine Halbe Stunde nach der Geburt, wenn 
auch noch wanfend, im Stalle umher, forgfältig bewacht von der dicht hinter ihm folgenden Mutter. 
Mit Eintritt der Dämmerung hatte es ein ihm behagliches Strohbett im Winkel des Stalles 
gefunden und zur Ruhe erwählt. Hier legte fich auch die Mutter nieder, mit zärtlichjter Sorge 
das Junge behütend. Am folgenden Morgen jchien leßteres jehr zu Kräften gefommen zu jein, 
(ief drei= oder viermal im Stalle auf und nieder, antwortete, während die Alte auch Heute 
noch ſchweigſam blieb, im Laufe des Tages wiederholt auf das Gebrüll des alten Männchens, 
verichlief aber mit jener den größten Theil der Zeit. Saugen jah man es nicht, nahm aber an, 
daß e3 dies während der Nacht thun werde. Zwei Tage jpäter fahen wir das Junge anjcheinend 
ichlafend und die Mutter in jchlechter Laune, bemerkten aber bald, das erjteres vergebliche 
Anjtrengungen machte, fich zu erheben. Dies jchien mix bedenklich, und ich beichloß deshalb, es von 
der Mutter zu trennen, jo jchwierig und gefährlich diefes Unterfangen auch jein möchte. Umſonſt 
verjuchte dev Wärter, die Alte in das Waſſerbecken zu treiben und das trennende Gitter hinter ihr 
zu ſchließen; denn das Thier jtürzte fie) wohl in das Waſſer, drehte jich aber augenblicklich wieder 
herum und warf jich wüthend dem Wärter entgegen. Erſt mit Hülfe einer den Nilpferden in hohem 
Grade verhaßten Feuerſpritze gelang die Abiperrung und die Wegnahme des Jungen, welches zu 
unferem Erjtaunen bereits feine Hundert Pfund wog, jo jhlüpfrig und glatt war wie ein Aal und 
