Allgemeines. 995 
gejtade des Stillen Weltmeeres belegenen Gaſtwirtſchaft, welche einer der bevorzugten Ausflugsorte 
der Bewohner San Franciscos ijt. Schon don fernher dröhnt das Raufchen der gewaltigen Bran— 
dung in das Ohr des dem Klippenhaufe ſich nahenden Befuchers, zugleich aber auch ein abjonder- 
liches Gebell, welches fich verſtärkt und vervielfältigt, je näher man fommt. Durch diejes Gebell 
geleitet, bemerkt man auf drei hohen fegelfürmigen, kaum mehr al3 anderthalbhundert Schritte 
vom Ufer entfernten Klippen, deren unterer Theil hier und da jenkvecht aus dem Meere aufjteigt 
und an denen die Brandung fich tojend bricht, reges Leben. Einige jechzig ungeheure Seethiere 
lagern auf den größeren abjchüfjigen Felſen der Klippe in Gruppen bis zu funfzehn Stüd oder 
einzeln, in Spalten oder auf den ſchmalen Felſengeſimſen behaglich Hingeftreckt, gleichjam beherrſcht 
von einem oben auf der Spibe thronenden, unter dem Namen „Ben Butler” allen Friscoern 
wohl befannten mächtigen Bullen. Zuweilen erhebt diefer jein Haupt, bläht den dicken Hals 
gewaltig auf und läßt jein tiefes Bellen erfchallen, in welches nicht allein die ſchwächeren, feineren 
und höheren Stimmen aller übrigen Genofjen, ſondern auch das heifere Kreijchen der zahlreichen 
Möven oder das Krächzen der in langen Reihen auf den Telsgefimjen und einzelnen Klippen und 
Spiten figenden Scharben ſowie der dumpfe Baßton brauner Pelefane fich einmijcht, deren Koth- 
ablagerungen gleich weiß getünchten langen Streifen von der dunfeln Felfenwand abjtechen. 
Gefeffelt durch das überrajchende Schaufpiel, beobachtet ſelbſt der gleichgültigite Bejucher längere 
Zeit die jo verſchiedenen Thiere und lernt dann zu feiner VBerwunderung erkennen, wie die anjchei- 
nend jo plumpen und ungelenfen Riejen die höchſten Spiten der Klippe erflimmen. Freilich geht 
dies langſam; doch wiſſen fie ihren langgeftredten Leib in eigenthümlich jchlangenartiger Weije 
fort- und aufwärts zu winden, und das Hinaufflettern durch die jeitlich ausgeſtreckten und aus— 
gebreiteten Hinterbeine jo zu unterjtüßen, daß fie ihr Ziel dennoch erreichen. Im Zustande der Ruhe 
ähneln die Thiere riefigen dunfeln Nadtjchneden, Liegen jedoch im Schlafe zuweilen auch hunde— 
artig zufammengerollt, die Schnauze dicht an den Bauch) gelegt. Sit ſchon die Beweglichkeit der 
ſchweren Körpermafje auf dem Lande überrajchend, jo entfalten dieje Robben diejelbe doch erſt im 
Waſſer volljtändig. Oft fieht man fie in das Meer jtürzen, indent jte fich einfach an der janft 
abjteigenden Felswand herabgleiten laſſen, oder von einer höheren Zinne fpringend herabierfen. 
Delfinartig treiben ſie dann ihr Spiel in den Wellen, werfen fich blifchnell herum, jo daß der 
Bauch nach) oben fommt, jpringen zuweilen fürmlich aus dem Waſſer Heraus, fpielen mit ein= 
ander, verfolgen fich, tauchen unter, beugen fich in die Tiefe oder über den Waiferfpiegel und 
geben ſich den Anjchein, als fämpften fie wüthend mit einander, obgleich in Wahrheit jolche 
Kämpfe nichts anderes jein dürften als eitel Schein und Spielerei, ebenjo wie die Beißereien auf 
dem Lande auch nicht viel auf fich Haben. Erboſt jperren zwei von ihnen den gewaltigen Rachen 
auf, brüllen fi) furchtbar an, als ob der ernſteſte Kampf eingeleitet werden jollte, legen ſich aber 
bald darauf friedlich wieder neben einander nieder und beginnen vielleicht jogar gegenjeitig jich zu 
leden. Stundenlang fann man dem ewig wechjelnden Schaufpiele zufehen und immer wird man 
etwas neues beobachten und entdeden. 
„Ganz anders verhielten fich diefelben Thiere auf den Farrallonesinfeln, den mächtigen Ntark- 
jteinen an der Einfahrtjtraße nad) San Francisco, welche ich mit Kapitän Scammon an Bord 
des amerikanischen Kriegsſchiffes Wyanda durchfuhr. An den füdlichen, jeltfam aufgebauten Fels— 
geftaden gedachter Inſeln jahen wir Herden von funfzig und mehr diefer Robben, welche ſich indeß 
vorjorglich dahin zurüczogen, wo die Brandung am ärgjten toſte. Hier lagen fie dicht gedrängt, 
vom weißen Schaum der Wellen überjprigt, unerreichhar als Jagdbeute, aber nicht für die Kugeln 
aus unferer Standbüchje. Trotz der bedeutenden Entfernung wurde ein Schuß unter die brüllende 
Schar gejandt, und eine zauberhafte Wirkung übte derjelbe aus: denn faft gleichzeitig jtürzte ſich 
die gefammte Mafje in das Meer, und in den nächjten Stunden war die ganze untere Fläche des 
Felſens wie abgefehrt. Erſt viel jpäter jahen wir mit Hülfe des Glafes, wie die gejtörten Robben 
ihre Ruheplätze wieder aufjuchten. 
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