Elefantenrobbe: Kämpfe um die Weibihen. Fortpflanzung. Jagd. 641 
Anzahl vorhanden find als jene. Unter eigenthümlichem Grunzen und gurgelnden Lauten, den 
Nüffel lang aufgeblajen, das Maul weit geöffnet, rücken die Kämpfer auf einander [08 und verjuchen 
nah Möglichkeit gegenjeitig jich zu verlegen. Unempfindlich gegen empfangene Wunden, auch 
wenn fie ein Auge verloren oder andere Berjtümmelungen erlitten haben jollten, jtreiten jte bis 
zur äußerjten Erſchöpfung. Die Wunden heilen übrigens mit unglaublicher Schnelligkeit, und dies 
erklärt e8 auch, daß nur jelten einer der Streiter den Zweifämpfen unterliegt. Alte Männchen 
find über und über mit Narben bededt: unter taufenden findet man faum eins, defjen Zell nicht 
durch Biſſe zerrifien wäre. Die Weibchen ſchauen jcheinbar theilnahmslos den Kämpfen zu, und 
folgen dem Sieger ohne Widerjtreben in dag Meer hinab, woſelbſt er ſich durch Liebkoſungen vollends 
die Gunst jeines Harem erwirbt. Zehn Monate nach der Paarung, gewöhnlich im Juli und 
Auguft, in Patagonien anfangs November, etwa einen Monat nach Ankunft auf den Eilanden, 
erfolgt dev Wurf der Jungen. Dieje, große, jchon 1,3 bis 1,5 Meter lange und vierzig Kilogramm 
ſchwere Gejchöpfe, werden etwa acht Wochen lang von der Mutter gefäugt und forgfältig gehütet. 
Während diejes Zeitraumes bleibt die ganze Familie auf dem Lande, ohne irgend etwas zu freſſen, 
härt fich, das Weibchen und jüngere Thier früher als das alte Männchen, und bereitet jich jo auf 
die Paarungszeit und ihre Kämpfe vor. Schon nach acht Tagen find die Säuglinge um einen Meter 
länger und um die Hälfte ſchwerer geivorden, nach vierzehn Tagen brechen die erjten Zähne durch, 
nach vier Monaten ift das Gebiß vollftändig. Se jtärker und feiiter jte werden, um jo mehr magern 
die Alten ab, welche nur von ihrem Fette zehren. In der fiebenten oder achten Woche ihres Alters 
werden die Jungen in das Meer geführt. Der ganze Haufen entfernt jich langjam vom Ufer und rudert 
täglich weiter und weiter in das Meer hinaus. Hier verweilt er bis zur nächjten Paarung und 
tritt dann eine neue Neife an. Die Jungen folgen der Hauptmaſſe auf allen diefen Wanderungen, 
werden aber jchon nach wenigen Monaten von der Alten verjtogen. Im dritten Jahre ihres Lebens 
entwickelt fich beim Männchen der Rüffel; von diefer Zeit an wächſt eg nur wenig in die Yänge, um 
jo mehr aber in die Die. Mit zwanzig bis fünfundzwanzig Jahren foll das Thier in das Greiſen— 
alter eintreten, und die Schiffer behaupten, daß man keins fände, welches älter als dreißig Jahre wäre. 
Der Menſch ftellt dem Seeelefanten überall nach, wo er ihn findet. Früher waren diefe Robben 
auf ihren wüſten Inſeln vor allen Feinden ficher; jeitdem aber der europäiſche Robbenfchläger ihnen 
nachzieht, nehmen fie jehr jchnell ab. Die Wilden, welche bloß durch Sturm auf das Fejtland 
geworfene Rüffelrobben erlegen konnten, bedienten ſich brennender Fadeln und jtießen ihnen diefe, 
jobald fie das Maul aufjperrten, in den Rachen, bis jie erſtickt waren; ein jeder riß ein Stüd ab 
und man aß und jchlief jo lange, als etiwas vorhanden war. Die feindlichjten Stämme verhielten 
fich friedlich in der Nähe eines derartigen Aaſes; jobald aber die efelhaften Gelage ihr Ende 
erreichten, begannen die gegenjeitigen Beleidigungen und die mörderifchen Gefechte von neuem. 
Die Robbenjchläger haufen in fürchterlicher Weife unter den wehrloſen Gejchöpfen. „Um 
zwölf Uhr mittags“, berichtet Goreal, „ging ich mit vierzig Mann ans Land. Wir umringten die 
Meerwölfe, und in einer halben Stunde hatten wir vierhundert von ihnen erſchlagen.“ Mortimers 
Zeute tödteten binnen acht Tagen an zwölfgundert Elefantenrobben, hätten aber leicht einige taufend 
erbeutet, wenn fie die Schlächterei fortgejegt haben würden. Dieſe Angaben gelten für Jagden, 
welche anfangs unjeres Jahrhunderts angeftellt wurden; gegemvärtig find die Thiere jchon derart 
zufammengejchmolzen, daß ein Schiffer froh ift, wenn er auf feiner ganzen Reife ein- bis zwei— 
Hundert Rüffelrobben zufammenbringt. Laut Scammon liefert der Yang an der Hüfte von Kali- 
fornien faum noch Ertrag, und man betrachtet daher dieſe Dertlichkeit gegenwärtig nicht mehr als 
das Jagdgebiet der Thiere. Um auf fichere Beute rechnen zu önnen, muß man die einfamen Inſeln 
an der jüdlichen Grenze des Verbreitungsgebietes auffuchen und dafelbjt monate-, ja jogar jahre 
lang verweilen. Die Ufer diefer vom Menjchen nicht bewohnten Inſeln, unter denen Die Ker— 
guelen als der wichtigjte aller Fangplätze gelten, jtarren von wild zerbrochenen, theilweije unter 
Waſſer verſteckten Felfenmaffen, welche die Landung erſchweren, auf weite Streden Hin auch dem 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 41 
