568 Bierzehnte Ordnung: Sivenenz zweite Familie: Seefühe. 
gezogen umd befeftigt werden konnte. Sowie dann das Waſſer wieder ablief, und das Thier auf 
trocenem Strande lag, ſchnitt man allenthalben das Fleisch und den Sped ſtückweiſe herunter und 
trug es in voller Freude nach den Wohnungen, two das Fleiſch in großen Fäſſern verwahrt, der 
Sped aber auf hohe Böcke aufgehängt wurde. And nun jahen wir ung bald in einen folchen Ueber— 
fluß don Nahrung verjegt, daß wir den Bau unferes neuen Fahrzeuges, welches das Mittel zu 
unserer Rettung werden jollte, ohne Hinderniſſe fortjegen konnten.“ 
Mit diefen Worten beginnt der fchon oft erwähnte Naturforfcher Steller, welcher im 
November des Jahres 1741 aufder vorher noch unbefannten Beringsinfel geftrandet war und dort 
zehn traurige Monate verleben mußte, feinen Bericht über eins der merkwürdigſten Seejäugethiere, 
ein Geſchöpf, welches bereit3 gänzlich ausgerottet und vernichtet worden zu fein jcheint, die nad 
ihrem Entdeeer benannte Seefuh oder das Borfenthier (Rhytina Stelleri). Bereits 
ſiebenundzwanzig Jahre nach der Entdefung wurde die letzte Seekuh erlegt; jeitdem hat man wohl 
noch einen Schädel und eine Gaumenplatte nebjt einigen wenigen Knochen des Geripps aufgefunden, 
aber feine lebende Morskaja mehr gejehen. Angelockt durch die gewwinnverheigenden Berichte der 
ruſſiſchen Entdekungsgejellfchaft, unter welcher Steller fich befand, ſtrömten Walfänger und 
waghalſige Abenteurer in hellen Haufen nach der Beringsfee und begannen dort eine jo furchtbare 
Mebelei unter den wehrlofen Meeresbewohnern, daß die Seefühe von der Erde vertilgt wurden. 
Man hat fich jeitdem vergeblich bemüht, wenigitens ein Stüd von diejen Thieren zu erhalten. 
Jedes Schiff, welches nach dem Beringsineere abjegelte, iſt auf fie Hingewiejen worden, feines Hat 
irgend eine Nachricht zurücgebracht. 
Steller hielt das Borfenthier für den von Hernandez entdedten Lamantın. Aus feiner 
Beichreibung geht aber deutlich genug hervor, daß die Seefuh ein von den früher bejchriebenen 
Sirenen jehr verjchiedenes Geſchöpf war. Anjtatt der Zähne waren die Kiefern mit vier Kauplatten 
belegt, welche nur mit dem Zahnfleijche zufammenbhingen. Dieje einzige Angabe genügt zur Kenn— 
zeichnung des Thieres. 
„Die größten von dieſen Thieren‘, fährt Steller fort, ‚ind vier bis fünf Faden (etwa acht 
bis zehn Meter) lang und an der ſtärkſten Stelle, um die Gegend des Nabels, vierthalb Faden 
die. Bis an den Nabel vergleicht fich dies Ihier den Robbenarten, von da bis an den Schwanz 
einem Fiſche. Der Kopf vom Geripp iſt von einem Pferdekopfe in der allgemeinen Gejtalt nicht 
unterjchieden; wo er aber mit Fell und Fleiſch noch überkleidet ift, gleicht ev einigermaßen einem 
Büffelkopfe, beſonders was die Lippen anbetrifft. Im Munde hat es jtatt dev Zähne auf jeder 
Seite zwei breite, längliche, glatte, lodere Knochen, davon der eine oben im Gaumen, der andere 
inwendig am Unterkiefer angeheftet ift. Beide find mit vielen, ſchräg im Winkel zufanmenlaufen- 
den Furchen und erhabenen Schwielen verjehen, mit denen das Thier feine gewöhnliche Nahrung, 
die Seefräuter, zermalmt. Die Lippen find mit vielen jtarfen Borjten bejeßt, davon die am Unter- 
kiefer dergeſtalt die find, daß ſie Tederkiele von Hühnern vorjtellen könnten und durch ihre 
inwendige Höhle den Bau der Haare flärlich vor Augen legen. Die Augen diejes jo großen Thieres 
ind nicht größer ala Schafsaugen und ohne Augenlider; die Ohrlöcher find dergeftalt Hein und 
verborgen, daß man fie unter den vielen Gruben und Runzeln der Haut nicht finden und erfennen 
kann, bevor man die Haut nicht abgelöft, da dann der Ohrgang durch feine polirte Schwänze in 
die Augen fällt, obwohl ex kaum jo geraum ift, daß eine Erbſe darin Pla hat. Bon dem äußeren 
Ohre iſt nicht die geringste Spur vorhanden. Der Kopf iſt durch einen kurzen, unabgejegten Hals 
mit dem übrigen Körper verbunden. An der Brust find die ſeltſamen Borderfüße und die Brüjte 
merfwiürdig. Die Füße bejtehen aus zwei Gelenfen, deren äußeres Ende eine ziemliche Aehnlichkeit 
mit dem Pferdefuße Hat; fie find unten wie eine Kraßbürfte mit vielen kurzen und dicht gejegten 
Borjten dverjehen. Mit jeinen Bordertagen, woran weder Finger noch Nägel zu unterjcheiden, 
ſchwimmt das Thier vorwärts, jchlägt die Seefräuter vom fteinernen Grunde ab, und wenn e8 fich 
zur Begattung, auf dem Rücken liegend, fertig macht, umfaßt eins das andere gleich ala mit den 
