Zunfzehnte Ordnung. 
Die Waltbiere (Cetacea). 
Unter den Säugethteren find die Wale dasjelbe, was die Fiſche unter den Wirbelthieren: 
ausjchließlich dem Waſſer angehörige und ſolchem Leben entjprechend gebaute Gejchöpfe. Die 
Robben verbringen wenigitens noch ein Drittheil ihres Lebens auf dem Lande, werden dort geboren 
und juchen es auf, wenn fie die freundlichen Strahlen der Sonne genießen und fchlafen wollen ; 
bei den Sirenen tjt mindeitens noch die Möglichkeit des Landlebens vorhanden: die Wale dagegen 
find ausschließlich dem Meere zugewiejen. Darauf deutet jchon ihre Größe hin; denn nur das 
Waſſer geitattet Leichte Beweglichkeit jolcher Riefen, und nur das unendlich reiche Meer gewährt 
ihnen die erforderliche Nahrung. 
Warmes Blut und Lungenathmung, Lebendiggebären und Säugen der Jungen, vollfommene 
Entwidelung des Gehirns und der Nerven: dieſe weientlichen Merkmale der Säugethiere find die 
einzigen, welche die Wale mit den übrigen Ordnungen der Klaffe theilen. In jeder anderen Hin- 
Jicht weichen fie noch weit mehr von den höheren Säugethieren ab als die Sirenen, in denen 
wir bereits Zwittergejtalten zwiſchen Säugern und Fiſchen kennen lernten. Jeder wenig gebildete 
Menſch, jedes noch in der Kindheit jtehende Volk hat fie den Fiſchen zugezählt und erft die genaue 
Erforſchung ihres Weſens und Seins ihnen die Stellung angewiefen, welche ihnen gebührt. 
Der Leib der Wale iſt maſſig und ungefüge, ohne alle äußere Gliederung ; der oft unförmlich 
große und in der Regel ungleich gebaute Kopf geht ohne deutlich zu unterjcheidende Grenze in den 
Rumpf über, und diefer läuft, nach Hinten zu fich verfchmächtigend, in eine breite, wagerechte 
Schwanzfinne aus. Die hinteren Glieder, welche, mit Ausnahme der Sirenen, alle übrigen Säuge- 
thiere fennzeichnen, fehlen gänzlich; die vorderen find zu eigentlichen Flofjen geworden: man muß 
fie mit dem zergliedernden Meſſer unterfuchen, wenn man fie ala Hände erfennen will, und findet 
auch dann noch Eigenthümlichkeiten ihres Baues auf. Eine hier und da vorkommende Yettfloffe, 
welche längs des Rückens verläuft, trägt zur Vermehrung der Fiichähnlichkeit dieſer Thiere bei. 
Im übrigen kennzeichnen die Wale äußerlich der weitgejpaltene, lippenlofe Mund, in welchem 
entweder eine ungewöhnlich große Menge von Zähnen oder aber Barten jtehen, das Fehlen des 
inneren Augenlides, die Lage der Zitzen hinten neben den Gejchlechtstheilen und eine dünne, 
glatte, weiche, jettige, jammetartig anzufühlende, ausnahmsweiſe an wenigen Stellen mit einzelnen 
Boriten bedeckte Haut von düſterer Färbung, in welcher eine jehr dicke Fettſchicht liegt, da es 
die auffallend verdickte Lederhaut tft, zwiſchen deren Zellen das Fett eingebettet tft. 
Auch in ihrem inneren Leibesbau zeigen die Riefen der See eigenthümliche Merkmale. Die Knochen 
de3 Geripps werden durch lockere, ſchwammige Zellen gebildet, welche von flüſſigem Fette jo innig 
