720 Funfzehnte Ordnung: Wale; vierte Familie: Potwale. 
Dahin jteuern die Schiffer, welche den Fang dieſes Riejen betreiben, und von hier aus wandert der- 
jelbe, wie man annimmt, durch alle Meere der Erde. Auch an den europäiſchen Küſten gehört er 
nicht zu den Seltenheiten. Die Gefchichtsbücher aller Länder, ebenſowohl die älteren wie die neueren, 
berichten von Pottfiſchen, welche an ihren Küften ftrandeten. Nach Norden oder Süden Hin zieht 
der riefige Wal nur jo weit, als er offenes Meer findet; denn er meidet mit Sorgfalt alle Nleeres- 
teile, welche zeitweilig mit Eis bedecft werden. Aus diefem Grunde begegnet man ihn, wie Brown 
ausdrücklich hervorhebt, auch keineswegs jo Häufig in den hochnordiſchen Meeren, insbejondere der 
Davisftraße und Baffinsbai, als man früher angenommen hat; ex gehört im Gegentheile hier zu 
den ſeltenſten Erſcheinungen und darf höchſtens als Jrrling angejehen werden. „Wie es auch früher 
geweſen fein mag“, jagt unjer Gewährsmann, „gegenwärtig fennen ihn die Fiſchfänger der Davis- 
trage nur noch dem Namen nach, und viele von ihnen belächeln die Angabe, daß er ein jtändiger 
Bewohner jener Mteerestheile jein joll. Selbjt unter den Eskimos lernte ich bloß einzelne fennen, 
welche von ihm durch Ueberlieferung noch etwas wußten, und ungeachtet aller Nachforjchungen 
erfuhr ich von nicht mehr als einem Falle, daß in der Neuzeit, und zwar im Jahre 1857, ein 
Pottfiſch an der Küſte von Grönland gefangen worden war.” Die noch heutigen Tages in den 
Naturgefchichten fich findende Angabe bezüglich des Vorkommens in hochnordiſchen Breiten gründet 
ih wahrjcheinlicd auf die Ihatfache, daß in früheren Zeiten, al3 die Walfänger jo gut wie 
ausjchlieglich das nördliche Eismeer aufjuchten, von ihnen gelegentlich dann und wann auch ein 
Pottfijc) erlegt wurde. Demungeachtet fann eg nicht in Abrede gejtellt werden, daß leßterer nicht 
allzu jelten jenjeit des 56. Grades der nördlichen oder jüdlichen Breite gefunden wird und jich in 
den gemäßigten oder ſelbſt in den falten Gürteln nicht minder wohl zu fühlen jcheint als unter den 
jenfrecht herabfallenden Strahlen der Sonne in den Gleicherländern; nur darf man die Anzahl 
jener nicht mit der Menge vergleichen, twelche die Meere zwischen den Wendefreifen niemals verläßt. 
Das häufige Borkonmen des Potwales in den ſüdlichen Neeren erklärt fich übrigens einfach durch 
die Zeichtigfeit einer Wanderung vom Atlantifchen nach dem Stillen Weltmeere, indem ex um die 
Spitze des Feuerlandes jeinen Weg nimmt, vielleicht auch dann und warn das Vorgebirge der 
Guten Hoffnung umſchwimmt. Doch hat man in den Gewäffern um die Südſpitze Afrifas bisher 
noch niemals einen Pottfifch erbeutet. 
Nach Art der Delfine zieht der riefige Wal in enggejchloffenen „Schulen“ oder Scharen von 
beträchtlich abändernder Stärke durch das Meer, die tiefjten Stellen desfelben auswählend. Gern 
treibt ex jich in der Nähe der teilen Küften umher, ängjtlich aber vermeidet er die ihm jo gefähr- 
lichen Seichten. Die Walfänger berichten, daß jeder Schule immer ein großes, altes Männchen, 
der „Schulmeiſter“, vorjtehe, welches den Zug Leite und die Weibchen und Jungen, aus denen die 
übrige Herde beftehe, vor den Angriffen feindlicher Thiere ſchütze. Alte männliche Potwale durch— 
ichweifen wohl auch einzeln die Flut oder jcharen fich wenigſtens nur in Kleine Gejellichaften. Die 
Schulen bejtehen meift aus zwanzig bis dreißig Mitgliedern; zu gewiffen Zeiten jollen fich aber 
auch mehrere Herden vereinigen und dann zu Hunderten gemeinjchaftlich ziehen. Scammon 
bejtätigt im wejentlichen dieje Angaben. Nach feinen Erfahrungen ſieht man oft Herden von funf- 
zehn, zwanzig bis zu Hunderten bei einander, und wenn auch die Männchen während des größten 
Theiles des Jahres einzeln angetroffen werden, mangelt e8 doch nicht an Fällen, daß fich mehrere 
der Ungethüme zufammenjchlagen und nach und nach ebenfalls namhafte Geſellſchaften bilden. In 
das Führeramt der aus männlichen, weiblichen und jungen Thieren zufammengejegten Herden 
theilen jich in der Regel mehrere alte Männchen, vielleicht jchon aus dem Grunde, als die Weib- 
chen, welche Junge haben, jich um nichts anderes als um dieje bekümmern. Die jungen Männchen 
bilden zeitweilig bejondere Herden, welche fich möglicherweife bis zur Mannbarkeit nicht trennen. 
Hinfichtlich jeiner Bewegungen erinnert der Pottfiſch mehr an die Delfine als an die Barten- 
wale. Ex gibt den jchnelljten Mitgliedern feiner Ordnung wenig nach. Schon bei ruhigen 
Schwimmen legt er drei bis vier englische Meilen in dev Stunde zurück, erregt aber jagt er durch 
a — 
