CORRESPONDANCE. 1679. <1\J 



Je VOUS envoyé aufli un peu de ce feu corporel , qu'on peut à bon droit appeller 

 lumière perpétuelle ^s^ (car eftant gardée comme il faut, elle dure plulicurs an- 

 nées fans fe confumer) c'eft une petite pièce mais belle : car on n'en fait pas 

 toufjours de femblables : et ordinairement la matière vient en petits grains feu- 

 lement. 



Elle efl: enveloppée dans une veffie et celle-cy efl: mife dans de la cire afin que 

 rien n'exhale, et que la pièce ne prenne pas feu par le mouvement et la friélion, 

 comme cela arrive aifément. 



Un tel morceau peut suiîîre à quantité d'expériences, car la moindre parti- 

 celle eft capable de rendre les chofes rayonnantes ; et quand on la manie avec 

 les mains, elles en refient luifantes plufieurs heures, et cependant il n'y a rien 

 devifible defTus, qui paroifle au jour. On peut écrire avec cela en lettres lui- 

 fantes, et quelques heures après quand elles paroiftront mortes, eftant frottées 

 derechef, elles fe font voir de nouveau. Je tiens qu'il y a un véritable feu en- 

 fermé la dedans : mais pas aftez ramalTé pour fe faire toucher : quand on fouffle 

 contre la lumière difparoift, et revient incontinent après. Ce qui eft remarqua- 

 ble. Cependant jay veu que le feul vent a allumé un morceau de papier, qui 

 m'avoit fervi à nettoyer les doigts en vuidant le récipient, lorfque j'avois fait 

 ce feu. On allume aifément la poudre à canon au foleil et par le mouvement, un 

 peu de ce phofphore en eftant mêlé parmy. Il feroit bon de l'eflayer dans le vuide. 

 Au refte je me rapporte aux expériences, que j'auois mandées à Monfieur le duc 

 de Cheuureufe. 



Pour mieux conferver ce morceau , il faut verfer un peu d'eau defTus, et au 

 refte le tenir dans un petit verre bouché. Sans cela il s'exhale à l'air. Dans 

 l'eau il jettera des éclairs par intervalles, particulièrement lors qu'on la remue, 

 ou lors qu'on l'échauffé un peu en le touchant avec la main ; mais eftant fec 

 et à l'air il luit continuellement. Vous n'avés pas fujet de le ménager trop car 

 je vous en puis faire avoir d'autres , puifque j'en puis faire. Je vous fupplie , 

 Monfieur, d'en monftrer l'effeét chez Mons. Colbert et Mons. le duc de Cheu- 

 ureufe; et à l'Académie "^). Si vous trouués qu'on l'agrée, je fuis preft à com- 

 muniquer la compofition à l'Académie qu'oyqu'elle m'ait coufté beaucoup de 

 peine. 



'5) Le nom de „Feu perpétuel" avait été donné au phosphore par Kraft, qui , par ses expériences 

 faites à la cour de Brandenburg,avait attiré la curiosité générale sur cette matière. Voirie 

 premier article du Journal des Sçavans du Lundy 20 juin, m.dc.lxxviii. 



"') Les Registres de l'Académie n'indiquent pas que Chr. Huygens ait satisfait à cette demande. 

 L'Académie s'était d'ailleurs déjà occupée du phosphore au printemps de cette année. Le 

 compte-rendu de la séance du 6^ de May de 1679 rapporte: „Mr. Iluguens a leu à la com- 

 pagnie un mémoire pour faire un phosphore qui luy a esté donné par un Gentilhomme Al- 

 lemand. Mr. du Clos l'a pris pour en faire l'essay". Le gentilhomme allemand est très pro- 

 bablement von Tschirnhaus. Voir la Lettre N°. 2199, note 2. 



Œuvres. T. VIII. a8 



