436 AVERTISSEMENT. 



Puis, le lenckmain de la rédaction de la Pièce N°. III que nous venons d'ana- 

 lyfer, une application bien autrement intérelTante fe préfenta à lui '). 



Quelques mois auparavant, en mars 1662 -), Moray l'avait averti de la relation 

 fimple, récemment découverte par Boyle, d'après laquelle le volume d'une quantité 

 donnée d'air ell inverfement proportionnel à la prelTion à laquelle on la soumet. 

 À la defcription fuccin(5te de l'une des expériences de Boyle, Moray avait ajouté 

 la phrase un peu énigmatique : ,Je crois que vous comprendrez afTez bien par 

 cette courte defcription que cecy en veut à l'Atmolphere, mais comme que cen 

 foit J'ay trop de befogne de rerte, pour m'y arrefter plus long temps". En 

 réponfe 3), Huygens demanda des renfeignements fur un point important qui 

 lui était relié douteux; du relie il ne voyait pas encore qu'il fût fort aifc de 

 déduire des expériences de Boyle la hauteur de l'atmofphèrc, il croyait que pour 

 cela on aurait befoin encore d'autres expériences, comme celles qu'on avait fait 

 en France fur les montagnes d'Auvergne '^). Cependant, avant d'avoir obtenu 

 l'éclaircifTement demandé s), Huygens reçut le 12 juillet l'ouvrage de Boyle '^) 

 où celui-ci donne en détail les réfultats de deux fériés d'expériences touchant 

 la condenfation et la raréfadlion de l'air. Ayant pris connaifTance de ces résul- 

 tats „qui prouvent" comme il s'exprime 7) „afîez clairement cette propriété 

 remarquable [de l'air] a fçavoir que la force de fon reiïbrt fuit la proportion 

 contraire des efpaces ou il e(l réduit", Huygens ne doutait plus do l'exaélitude 

 approximative ^) de la loi de Boyle. Quelques jours après 5») , il fc mit à l'œuvre 

 pour chercher la relation qui devait exiller entre l'altitude au-deflTus de la mer 



■) Voir aux pp. 474 et 4B3 les dates des Pièces NMl l et N^ IV. 



-) Voir aux p. 84 — 85 du T. IV la lettre de Moray à nuygens du 13 mars 1662. 



^) Voir la lettre de Huygens du 9 juin 1 662 , p. 1 50 du T. I V. 



'*) Consultez sur ces expériences la „Lettre de Monsieur Perler", mentionnée dans la note 4 de 



la p. 492. 

 ^') Moray le lui fournit dans une Pièce qui accompagna sa lettre du 17 juillet i66a et qu'il avait 



copiée de Touvrage de Boyle mentionné dans la note suivante; voir les p. 176 — 178 du T. IV. 

 '') Voir la p. 171 du T. IV. Il s'agit de la „Detensio Doctrina.^ de Elatere et Gravitate Aeris", 



citée dans la note 2 de la p. 171 du T. IV. 

 7) Voir sa lettre du 14 juillet 1662, p. 171 du T. IV. ^ 

 ^) Voir à la p. 485 qui suit ses réserves sur l'exactitude absolue de la loi de Boyle dans le cas des 



très petites pressions. 

 9) Voir, à la p. 483 , la date de la Pièce N°. IV. 

 '°) Huygens ne semble s'être douté aucunement de l'iniluencc de l'abaissement de la tctnpéra- 



ture qui accompagne l'augmentation de l'altitude. 11 n'en dit pas un mot, ni dans la Pièce en 



question, ni ailleurs. 



